El ejército de EE. UU. se inclina hacia las superestrellas después de ‘flexionar’ en Ucrania – Ars Technica

El jefe del Comando Espacial de EE. UU., un general del ejército llamado James H. Dickinson, dijo el miércoles que megaestrellas como la red Starlink de SpaceX desempeñaron un papel importante en los esfuerzos de Ucrania para disuadir una invasión rusa.

“Estamos viendo por primera vez lo que significan los megaplanetas para el mundo”, dijo Dickinson. «Esto brinda tanta flexibilidad y redundancia en términos de mantener las comunicaciones satelitales en este caso. Esto es poderoso y el departamento se está moviendo en esa dirección».

Dickinson hizo sus comentarios En el Foro de Seguridad de Aspen. Como comandante del Comando Espacial, Dickinson es responsable del comando y control de todas las fuerzas militares estadounidenses en el espacio exterior. Dijo que Starlink facilitó las comunicaciones entre las fuerzas armadas de Ucrania y que otras compañías comerciales brindaron servicios básicos de vigilancia a través de medios como el radar de apertura sintética, que puede monitorear de noche y a través de las nubes.

Riesgo distribuido

Además, Dickinson dijo que al tener una constelación de satélites distribuidos, era más difícil para Rusia tomar contramedidas.

«Tener un sistema enorme, francamente, frustra a nuestros oponentes», dijo, «porque no sabes cuántos satélites necesitarías para tener algún tipo de degradación en esa arquitectura, o cuáles, si tuvieras que elegir uno, elegirías». tiene que, ya sabes, tener efecto contra».

En octubre pasado, el subdirector del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Konstantin Vorontsov, dijo que el uso de satélites comerciales occidentales por parte de Ucrania constituía una «tendencia muy peligrosa». Si bien Vorontsov no mencionó específicamente ningún satélite, es casi seguro que se refería a la constelación de satélites Starlink de SpaceX, que los soldados ucranianos han utilizado para las comunicaciones y para rastrear los movimientos de las tropas y tanques rusos.

Vorontsov dijo que el uso de satélites civiles con fines bélicos esencialmente los convertía en objetivos militares. Se le preguntó a Dickinson cómo respondería el Comando Espacial a un ataque a un satélite estadounidense comercial por parte de un adversario alienígena. Básicamente, estaba persiguiendo la pregunta.

Él respondió: «Tengo un área de misión que protege y defiende, y esto es ampliamente conocido, los activos en órbita». «Pero para ser honesto contigo, estas cosas tendrían que ser dirigidas a mí, ya sabes, por mi jefe y el jefe de mi jefe, si eso finalmente sucede».

Cuando se restableció el Comando Espacial de EE. UU. en 2019, Dickinson dijo que la organización estaba rastreando alrededor de 25,000 objetos en el espacio: satélites activos e inexistentes, así como etapas de cohetes antiguos, escombros y más. Dijo que ese número ahora está cerca de 50,000. Parte de esto se debe al creciente número de satélites, pero una gran razón se debe a actividades como la prueba antisatélite de Rusia en 2021.

balance

Dickinson dijo que parte de ese crecimiento se debe a que los proveedores de servicios comerciales identifican y rastrean cosas nuevas. En la actualidad, dijo, el Comando Espacial trabaja con 133 empresas espaciales comerciales, que realizan diversas funciones desde las comunicaciones por satélite hasta la concientización del dominio espacial. Dijo que estas asociaciones han demostrado su eficacia para mejorar las capacidades del Departamento de Defensa de EE. UU.

Pero esta mayor dependencia de las corporaciones comerciales, que tienen sus propias prioridades y, a veces, un liderazgo voluble, ¿no amenaza también la capacidad de Space Command para hacer su trabajo? ¿Qué pasa si una empresa decide que ya no quiere que sus productos se utilicen como parte de las capacidades de combate de las fuerzas armadas?

«Es un equilibrio», dijo Dickinson. «En otras palabras, no todos vamos a ser comerciales. Puede que no todos seamos militares. Pero cuando miramos nuestras áreas de misión dentro del Comando Espacial de EE. UU. y el Departamento de Defensa, hay un equilibrio entre lo que es puramente militar y lo que es confiable». como un servicio».

Dijo que el ejército de EE. UU. ya depende en gran medida de los servicios comerciales en otras áreas, como en el mar, para el transporte de mercancías y en el aire, como el uso de aviones comerciales para algunas fases del despliegue de tropas. Sin embargo, reconoció que el espacio es un campo relativamente nuevo, y aún se está resolviendo hasta qué punto las fuerzas armadas dependerán de los servicios comerciales para realizar sus funciones.