Un jurado de Illinois ordenó a Conagra Brands, con sede en Chicago, pagar 7,1 millones de dólares a una mujer de Pensilvania que sufrió quemaduras graves cuando una lata de aerosol para cocinar se incendió en la cocina de su lugar de trabajo.
La mujer, Tammy Reese, estaba trabajando en una cocina en el Hub City Club en Shippensburg, Pensilvania, en mayo de 2017 y usando spray para cocinar BAM cuando «de repente explotó en una bola de fuego, causando quemaduras», según la denuncia de 2019.
El abogado de la Sra. Reese, J. Craig Smith, dijo que la Sra. Reese sufrió quemaduras de segundo grado en la cabeza, la cara, las manos y los brazos y pasó semanas recibiendo atención para quemaduras.
El jurado falló a favor de la Sra. Reese por cargos que incluían responsabilidad, defecto de diseño, falta de advertencia, negligencia y conducta intencional y sin sentido, según documentos presentados en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook el lunes.
Conagra Brands, la empresa matriz de Pam y varias otras marcas, incluidas Marie Callender’s, Reddi-wip y Chef Boyardee, debe pagar 3,1 millones de dólares en daños compensatorios y 4 millones de dólares en daños punitivos a la Sra. Reese, según documentos judiciales.
«Ella ha pasado por mucho y merece esta compensación», dijo Smith. «La lata de aerosol para cocinar en este caso era excesivamente peligrosa y no advirtieron al respecto».
La demanda afirmaba que las latas estaban defectuosas porque tenían un respiradero en forma de U en el fondo que las hacía vulnerables a explotar y que el aerosol para cocinar contenía «materiales altamente inflamables como propano y butano».
Hay alrededor de 50 casos pendientes para víctimas de quemaduras contra Conagra presentados por Koskoff y Meyers & Flowers, las dos firmas que representan a la Sra. Reese.
Un portavoz de Conagra dijo que el tipo específico de latas involucradas en la demanda no han estado disponibles durante más de cuatro años. La empresa también escribió que no está de acuerdo con el veredicto del jurado y está evaluando si apelar.
Pam y otros aerosoles para cocinar llevan etiquetas de advertencia claras que indican que el producto es inflamable y no debe dejarse sobre o cerca de una estufa o fuente de calor, dijo ConAgra. Associated Press. La compañía dijo que el aerosol para cocinar no debe almacenarse a más de 120 grados ni rociarse cerca de una llama abierta.
«La seguridad de nuestros productos y de nuestros consumidores es siempre una máxima prioridad para Conagra», dice el comunicado. «Seguimos respaldando nuestros productos en aerosol para cocinar, que son seguros y eficaces cuando se usan correctamente, según las instrucciones».
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