El primer intento de Rocket Lab de lanzar el segundo de dos cubesats para la misión de cambio climático PREFIRE de la NASA finalizó el viernes (31 de mayo).
Un cohete Electron coronado con el pequeño satélite estaba a punto de despegar desde el sitio de Rocket Lab en Nueva Zelanda a las 10:46 p. m. EDT (0246 GMT o 2:46 p. m. hora local del 1 de junio), hasta que un «sensor fuera de la familia » apareció. La lectura» cerca del final de la ventana de lanzamiento provocó un problema.
Rocket Lab anunciará una nueva fecha y hora de lanzamiento objetivo cuando estén listos. Hay muchas oportunidades en los próximos días.
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PREFIRE es una abreviatura de «Energía radiante polar en el experimento del infrarrojo lejano». Como sugiere el nombre, la misión estudiará la pérdida de calor de las regiones polares de la Tierra, recopilando datos que ayudarán a los científicos a comprender mejor nuestro mundo en calentamiento.
«Gran parte del calor del Ártico y la Antártida se emite en forma de radiación infrarroja lejana, pero actualmente no existe una medición detallada de este tipo de energía», escribió Rocket Lab en un informe. Descripción de la tarea.
La empresa añadió: «El contenido de vapor de agua en la atmósfera, junto con la presencia, estructura y composición de las nubes, afecta la cantidad de radiación infrarroja lejana que se filtra al espacio desde los polos de la Tierra». «Los datos recopilados por PREFIRE proporcionarán a los investigadores información sobre dónde y cuándo se irradia al espacio la energía del infrarrojo lejano de los entornos ártico y antártico».
PREFIRE recopilará estos datos utilizando dos satélites del tamaño de una caja de zapatos. Rocket Lab lanzó su primer satélite el 25 de mayo, enviándolo a una órbita circular a 525 kilómetros (326 millas) sobre la Tierra.
La segunda nave espacial PREFIRE se dirigirá a una órbita ligeramente diferente a la misma altitud. Si todo va según lo planeado, los caminos del dúo se cruzarán cada pocas horas cerca de los polos del planeta.
Rocket Lab llama a esta segunda misión, que será su lanzamiento orbital número 49 hasta la fecha, «PREFIRE and Ice». La compañía calificó el lanzamiento del 25 de mayo como «Ready, Target, Pre».
Rocket Lab está trabajando para que la primera etapa Electron de 59 pies (18 metros) sea reutilizable; La compañía recuperó propulsores del mar en varios lanzamientos anteriores, pero no se produjo tal actividad para «Ready, Aim, PREFIRE», y Rocket Lab no mencionó el componente de recuperación para «PREFIRE and Ice».
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