Sudáfrica rechaza acusaciones de EE.UU. de enviar armas a Rusia

JOHANNESBURGO (Reuters) – Funcionarios sudafricanos respondieron el viernes a las acusaciones de Estados Unidos de que un barco ruso sancionado recolectó armas de una base naval cerca de Ciudad del Cabo a fines del año pasado, una medida que los inversionistas temen podría provocar sanciones de Washington.

El embajador de Estados Unidos en Sudáfrica dijo el jueves que confiaba en que un barco ruso cargó armas desde la base de Simontown en diciembre, lo que sugiere que el incidente no se alinea con la posición de neutralidad de Pretoria en el conflicto de Ucrania.

Diplomáticos occidentales han expresado su preocupación por la realización de ejercicios navales de Sudáfrica con Rusia y China este año, y en el momento de la visita del Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov.

Sudáfrica es uno de los aliados más importantes de Rusia en un continente dividido por su invasión de Ucrania en febrero de 2022, pero dice que es neutral y se ha abstenido de votar las resoluciones de la ONU sobre la guerra.

El viernes, dijo el Kremlin, el presidente ruso, Vladimir Putin, discutió el conflicto en Ucrania en una llamada telefónica con su homólogo sudafricano, Cyril Ramaphosa.

La oficina de Ramaphosa dijo el jueves que una investigación, dirigida por un juez jubilado, analizaría la acusación. Un ministro responsable del control de armas y un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijeron el viernes que Rusia no había aprobado ningún envío de armas a Rusia en diciembre.

El ministro de Comunicaciones, Mondeli Gongobili, quien presidía la Comisión Nacional de Control de Armas Convencionales (NCACC) cuando se realizó el supuesto envío de armas a Rusia: “No hemos aprobado ninguna arma para Rusia…”, dijo a 702 Radio.

El Ministerio de Defensa de Sudáfrica dijo el viernes que daría su versión de la historia a la investigación del gobierno.

¿Envío no admitido?

Clayson Monyela, portavoz del Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica (DIRCO), escribió en Twitter que su departamento hablaría con el embajador de EE. UU., Robin Brigetti, y que la ministra de Relaciones Exteriores, Naledi Pandor, hablaría con el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, más tarde ese día. . .

Ni Jongobili ni Monyela dijeron si un envío no aprobado había salido de Sudáfrica. Monyela no respondió a una solicitud de comentarios.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, se negó el viernes a profundizar en las acusaciones específicas contra Sudáfrica, pero reiteró la posición de la administración sobre cualquier país que ayude al esfuerzo bélico de Rusia.

Kirby dijo: «Hemos instado de manera constante y enérgica a los países a que no brinden ningún apoyo a la guerra rusa. No creemos que nadie deba facilitarle al Sr. Putin el asesinato de ucranianos inocentes, punto».

Se negó a comentar sobre la posibilidad de que el envío fuera una transacción privada no aprobada por el gobierno sudafricano.

Después de salir de Simon’s Town, los datos de envío en Refinitiv muestran que Lady R navegó hacia el norte a Mozambique, pasando del 7 al 11 de enero en el puerto de Beira antes de continuar hacia Port Sudan en el Mar Rojo.

Los datos muestran que llegó al puerto ruso de Novorossiysk en el Mar Negro el 16 de febrero.

Estados Unidos impuso sanciones a Lady R y Transmorflot LLC, su compañía naviera asociada, en mayo de 2022 sobre la base de laMueve armas Acerca de (el gobierno de Rusia).

Miedo a las sanciones

Washington advirtió que a los países que brindan apoyo material a Rusia se les puede negar el acceso a los mercados estadounidenses.

Las autoridades de la provincia de Western Cape, dirigida por la oposición, un importante centro de exportaciones y turismo, dijeron que temían perder un mercado para productos básicos como naranjas, nueces y vino.

«Nuestros lazos con Estados Unidos valen miles de millones de rand», dijo la ministra provincial de Finanzas, Mireille Wenger, haciéndose eco de las preocupaciones del grupo de presión comercial Bosa. «No tiene sentido económico[eso]… hasta que consideras poner en peligro la relación».

En una visita a Sudáfrica en enero, la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, dijo que cualquier violación de las sanciones de EE. UU. contra Rusia sería tratada «rápida y severamente».

El alboroto por las armas ha aumentado la presión sobre la moneda rand, que ya está agobiada por las preocupaciones sobre la crisis energética. Tocó un mínimo histórico temprano el viernes antes de recuperar el impulso.

(Reporte de Cubano Gombe) Editado por Alexander Weening

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