El cohete gigante Starship Mars de SpaceX podría intentar entrar en órbita por primera vez la próxima semana.
SpaceX está desarrollando Starships para transportar personas y carga a la Luna, Marte y más allá. El Sistema de Transporte del Espacio Profundo consta de un propulsor masivo de primera etapa llamado Super Heavy y una nave espacial de etapa superior conocida como Starship, los cuales están diseñados para ser completamente reutilizables.
Desde hace meses, SpaceX se ha estado preparando para el primer vuelo de prueba orbital de la nave espacial, que será realizado por el prototipo Super Heavy Booster 7 y una nave estelar llamada Ship 24.
A mediados de marzo, el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, dijo que el vuelo histórico, desde las instalaciones de Starbase de SpaceX en el sur de Texas, podría despegar tan pronto como la tercera semana de abril. Pero los acontecimientos recientes sugieren que el intento puede llegar antes que eso.
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No se deje engañar por la fecha… ¡Ship 24 ya está en la plataforma de lanzamiento! – @NASASpaceflight pic.twitter.com/bvPo23ZMGw1 de abril de 2023
Por ejemplo, SpaceX rodó Nave 24 a la plataforma de lanzamiento orbital de Starbase (Se abre en una nueva pestaña) Durante el fin de semana, muchos observadores de Starship se dieron cuenta. Y el lunes (3 de abril) la empresa realizó Pruebas de abastecimiento con Booster 7 (Se abre en una nueva pestaña) en la plataforma de lanzamiento orbital, con la nave 24 en tierra cerca.
Además, se han emitido advertencias de navegación para el intento orbital de Starship, como un rastreador de satélites con sede en los Países Bajos. Notas de Marko Langbroek (Se abre en una nueva pestaña). Estas advertencias cubren una ventana del 6 al 12 de abril.
No parece que SpaceX intente llegar a la primera parte de la ventana propuesta. Para empezar, la compañía todavía está esperando un permiso de lanzamiento de la Administración Federal de Aviación de EE. UU., dijo Musk el mes pasado.
Pero el 10 de abril o el 11 de abril parecen posibilidades reales, según Eric Berger de Ars Technica.
Aparentemente, la NASA tentativamente se reserva el «uso de su avión de gran altitud WB-57 para observar el vuelo de prueba de Starship el 10 y 11 de abril». Berger escribió durante el fin de semana (Se abre en una nueva pestaña). “La agencia está siguiendo de cerca el progreso de SpaceX con el cohete masivo, ya que tiene la intención de usar Starship como un módulo de aterrizaje lunar para sus astronautas como parte de las misiones lunares de Artemis”.
El vuelo de prueba orbital intentaría enviar a Ship 24 en una sola vuelta alrededor de la Tierra, culminando en un accidente en el Océano Pacífico cerca de la isla hawaiana de Kauai.
Musk dijo recientemente que Starship tiene un 50% de posibilidades de éxito en este intento de debut. Pero SpaceX está construyendo varios prototipos de Starship en Starbase y planea lanzarlos en una sucesión relativamente rápida cuando estén listos.
Musk dijo el 7 de marzo durante Entrevista en la conferencia de Morgan Stanley (Se abre en una nueva pestaña).
Mike Wall es el autor de «fuera (Se abre en una nueva pestaña)Libro (Major Grand Publishers, 2018; ilustración de Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña) o Facebook (Se abre en una nueva pestaña).
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