SpaceX lanzó dos lotes más de sus satélites de Internet Starlink durante la noche (28 y 29 de enero), en despegues dobles desde ambas costas de Estados Unidos.
Un cohete Falcon 9 despegó del Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida a las 6:15 pm EST (2315 GMT) el domingo (28 de enero) con 23 naves espaciales Starlink.
Otro Falcon 9 transportó 22 Starlings más desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California a las 12:57 p. m. EST (9:57 p. m. hora local y 05:57 GMT) del lunes.
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Como se esperaba, las dos primeras etapas del Falcon 9 regresaron a la Tierra 8,5 minutos después de ascender para aterrizar en una nave espacial SpaceX estacionada en el mar.
Según SpaceX, este fue el decimoctavo lanzamiento y aterrizaje de un propulsor desde KSC y el noveno desde Vandenberg. El récord de relanzamientos de la compañía es de 19 lanzamientos, establecido por un Falcon 9 el mes pasado.
Mientras tanto, las etapas superiores del Falcon 9 continuaron ascendiendo a la órbita terrestre baja para desplegar cada lote de satélites Starlink una hora después.
Estos son el octavo y noveno lanzamiento del año para SpaceX, que dijo que tiene como objetivo 144 misiones orbitales para 2024.
De acuerdo con ese ambicioso plan, hay otra misión de SpaceX: un Falcon 9 programado para lanzar la nave de carga robótica Cygnus de Northrop Grumman hacia la Estación Espacial Internacional el martes (30 de enero).
La doble cartelera de Starlink del domingo comenzó en un aniversario sombrío. El 28 de enero de 1986, el transbordador espacial Challenger de la NASA se desintegró menos de dos minutos después del despegue, matando a los siete astronautas a bordo.
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