Los funcionarios sudafricanos han estado luchando durante meses con un dilema que los ha puesto en el punto de mira de una guerra de gran alcance: el presidente de Rusia, un aliado cercano, Vladimir V. Putin estaba programado para asistir a una importante cumbre diplomática en su país. Está legalmente obligado a arrestarlo ya que es buscado por un tribunal internacional acusado de crímenes de guerra en Ucrania.
Con la cumbre de agosto acercándose rápidamente, parecía que Sudáfrica tendría que elegir entre quemar puentes con Rusia o dañar las relaciones con EE. UU. y otros países occidentales.
Pero el miércoles, el Sr. Putin le dio a Sudáfrica una salida.
«De mutuo acuerdo» Sr. Putin ha decidido no asistir personalmente a la cumbre y será reemplazado por su ministro de Asuntos Exteriores, Sergei V. El presidente Cyril Ramaphosa también anunció que enviaría a Lavrov. Señor.
Si bien la decisión alivia la situación inmediata de Sudáfrica, el país todavía camina sobre una cuerda floja inestable y muy pública mientras trata de mantener fuertes lazos con cada una de sus superpotencias aliadas en desacuerdo entre sí.
Sudáfrica se ha enfrentado a críticas fulminantes de Estados Unidos por negarse a condenar la agresión de Rusia en Ucrania. Funcionarios estadounidenses han acusado a Sudáfrica de suministrar armas a Rusia, lo que el gobierno niega y el Sr. Ramaphosa dijo que sus afirmaciones estaban siendo investigadas.
Enfrentando una dura carrera de reelección el próximo año, el Sr. Los críticos en casa han acusado a Ramaphosa de adoptar una postura blanda sobre Rusia que podría perjudicar económicamente a Sudáfrica. Los legisladores y funcionarios del gobierno de EE. UU. han sugerido que EE. UU. considere retirar las concesiones comerciales para Sudáfrica y reconsiderar la alianza entre los países. Señor. Recibir a Putin solo alimentaría esas demandas.
Señor. La Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra Putin, acusándolo de secuestrar a niños ucranianos y deportarlos a Rusia. Como signatario de la corte, Sudáfrica tendría que arrestar al presidente ruso si pusiera un pie en su suelo.
Todavía Sr. Putin ha insistido durante meses en que asistirá a la cumbre en persona, rechazando las solicitudes de quedarse en casa o asistir por video. Pero suavizó su postura el mes pasado después de ser desestabilizado por una breve revuelta organizada por Yevgeny Prigozhin, líder de la red Wagner.
Señor. Putin «se ha vuelto más fácil de apaciguar como resultado de los recientes problemas internos», dijo el funcionario.
Señor. El portavoz de Ramaphosa, Vincent Makwenya, dijo que el rebelde Sr. Dijo que no sabía si eso influyó en la decisión de Putin, pero que fue el resultado de una larga discusión.
Funcionarios sudafricanos han dicho en los últimos meses que el Sr. Dijeron que temían que la cuestión de la asistencia de Putin amenazara con eclipsar la agenda. BRICS se ha posicionado como una alternativa al orden mundial centrado en EE.UU. y Europa y como una voz para los países que no se encuentran entre las superpotencias del mundo.
Los BRICS han pedido que más países en desarrollo se sienten en el Consejo de Seguridad de la ONU, que los países ricos proporcionen más fondos a los países en desarrollo para abordar el cambio climático y una distribución equitativa de las vacunas contra el covid-19.
Como el miembro más nuevo y más pequeño del grupo, Sudáfrica está tratando de ejercer una mayor influencia a nivel mundial y convertirse en la voz de África, dicen los analistas.
Mientras escapaba del enjuiciamiento de la Corte Penal Internacional por las invasiones de Irak y Afganistán, el Sr. Funcionarios sudafricanos han acusado a Occidente de doble rasero al pedir el arresto de Putin.
Señor. A partir del miércoles por la mañana, el partido político de Ramaphosa, el Congreso Nacional Africano, dijo que el Sr. Putin dijo que quería asistir a la cumbre. Pero el partido agradeció el resultado final. El portavoz nacional del ANC, Mahlengi Bhengu, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que «la cumbre de los BRICS nos permitirá centrarnos en cuestiones urgentes en la situación geopolítica».
Señor. Muchos de los que querían que Putin asistiera pueden sentirse decepcionados. «Creo que la sabiduría puede haber prevalecido entre nuestros líderes», dijo.
Señor. En una declaración jurada de la corte hecha pública el martes, el Sr. Ramaphosa había advertido. En una declaración jurada de 32 páginas, el Sr. Rusia ha «dejado en claro» que el arresto de Ramaphosa sería una declaración de guerra.
El Kremlin negó haber amenazado directamente a Sudáfrica, pero el miércoles su portavoz Dmitry S. Peskov dijo a los periodistas que «está claro para todos lo que significa el intento de invadir al líder ruso».
El partido de oposición más grande de Sudáfrica, la Alianza Democrática, dijo el Sr.
El líder de la alianza, Jan Steenhuizen, elogió el anuncio del miércoles.
“Previene una posible crisis internacional”, dijo.
En 2015, Sudáfrica enfrentó la condena internacional por negarse a arrestar al entonces presidente de Sudán, Omar Hassan al-Bashir, buscado por la Corte Internacional de Justicia por cargos de crímenes de guerra y genocidio derivados de atrocidades en la provincia occidental de Darfur. Sudáfrica permitirá que el Sr. permitió al-Bashir. Todavía es buscado por la corte.
lynsey sudell Informe aportado desde Johannesburgo, y Iván Necheburenko Desde Tiflis, Georgia.
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