Puede haber un planeta similar a la Tierra en el sistema solar exterior

Científicos japoneses dijeron en un estudio publicado la semana pasada que un planeta similar a la Tierra podría estar escondido en el sistema solar exterior y podría ayudar a explicar algunas de las características del Cinturón de Kuiper, un anillo de cuerpos helados que orbitan el sistema solar en la región más allá. la órbita de Neptuno.

El estudio revisado por pares, publicado en Revista astronómica Un equipo de la Sociedad Astronómica Estadounidense examinó los patrones observados en los “objetos transneptunianos” (TNO), objetos rocosos y helados que quedaron del período de formación de planetas en nuestro sistema solar. El estudio fue realizado por científicos de la Universidad de Kindai, el Observatorio Astronómico Nacional de Japón y el Instituto Tecnológico de Chiba.

Según la NASA, los astrónomos estiman que hay millones de pequeños objetos helados en el cinturón de Kuiper. Cientos de miles de objetos tienen más de 60 millas de diámetro y algunos, como Plutón ubicado en el cinturón, tienen más de 600 millas de diámetro. (En comparación, la Tierra tiene aproximadamente 8.000 millas de ancho).

Secretos del cinturón de Kuiper

Se han identificado más de 1.000 objetos específicos en el Cinturón de Kuiper, aunque la región del espacio aún guarda muchos misterios. La nave espacial New Horizons de la NASA es hasta ahora la única nave espacial que explora el cinturón de Kuiper, aunque la misión enfrenta la posibilidad de que su presupuesto se recorte el próximo año.

Los objetos en el cinturón tienen una serie de propiedades extrañas: parece haber una gran cantidad de objetos que no se ven afectados por la gravedad de Neptuno, y hay muchos objetos que están inclinados en un ángulo de más de 45 grados en comparación con el plano de el sol. sistema, hay una serie de objetos con órbitas extrañas.

Los científicos explicaron que un planeta con un tamaño de aproximadamente 1,5 a 3 veces la masa de la Tierra, está ubicado entre 250 y 500 unidades astronómicas (una unidad astronómica es aproximadamente la distancia de la Tierra al Sol, 93 millones de millas), y está inclinado 30 grados en comparación con la Tierra. Plano del sistema solar.

Un planeta así también ayudaría a explicar las propiedades de los objetos que se ven afectados o, a veces, afectados por la gravedad de Neptuno.

Los científicos indicaron que su teoría podría ser probada buscando grupos de objetos transneptunianos en regiones ubicadas a más de 150 unidades astronómicas de distancia, ya que el planeta que proponen crearía tales grupos de objetos. Sin embargo, la probabilidad de descubrir u observar un planeta se verá afectada por su tamaño y distancia.

Los científicos agregaron que un conocimiento más detallado sobre la estructura orbital del Cinturón de Kuiper ayudaría a revelar o descartar la existencia del planeta que plantean como hipótesis. El descubrimiento de un planeta así también puede afectar la forma en que entendemos la formación planetaria en la región más allá de Júpiter.

Planeta recientemente propuesto contra Planeta 9

Los científicos han examinado repetidamente la posibilidad de que un noveno planeta (comúnmente conocido como Planeta 9 o Planeta X) aceche en el sistema solar exterior, aunque muchos estudios han asumido que tal planeta sería mucho más grande que la Tierra.

a Estudio previo a la impresión Una investigación publicada a principios de este año sugirió que un planeta tan masivo podría descubrirse buscando lunas que pudieran orbitarlo, ya que las lunas podrían calentarse debido a la atracción gravitacional entre el planeta y las lunas.

El planeta se ha propuesto además como una forma de explicar el comportamiento de los objetos transneptunianos ubicados muy lejos en el sistema solar exterior, cerca de los bordes o fuera del cinturón de Kuiper.

El nuevo estudio publicado la semana pasada señaló que, aunque Planet 9 explica las propiedades de algunos objetos distantes en el sistema solar exterior, no aborda la estructura del Cinturón de Kuiper.