El aumento del precio del combustible provocó originalmente las protestas, que comenzaron la semana pasada, pero rápidamente se convirtieron en grandes manifestaciones antigubernamentales con mítines y cierres de carreteras.
Para el miércoles, al menos seis personas habían muerto durante los días de protestas, según las autoridades peruanas, mientras los funcionarios pedían calma y luchaban por contener la situación. Los manifestantes siguen bloqueando al menos nueve carreteras principales del país.
A última hora del lunes, el presidente Pedro Castillo declaró el estado de emergencia e impuso un toque de queda en la capital, pero se retractó y retiró la orden de toque de queda el martes por la tarde cuando cientos de manifestantes que ignoraron la medida salieron a las calles de Lima para exigir su renuncia.
A pocas calles de distancia, la policía antidisturbios utilizó gases lacrimógenos para disolver las protestas y los manifestantes lanzaron piedras, hiriendo al menos a 11 personas en los enfrentamientos.
¿Por qué Perú?
Pero si bien Perú ha sido un terreno fértil para las protestas en los últimos años, esta crisis ha estallado como resultado directo de la guerra en Ucrania.
Las largas consecuencias de la guerra de Putin
La invasión rusa de Ucrania, y la consiguiente decisión de los líderes mundiales de aislar a Rusia de los mercados petroleros mundiales, hizo que los precios del petróleo se dispararan.
Y para Perú, el impacto fue particularmente severo.
En comparación con otros países de la región, como Argentina o Venezuela, Perú importa la mayor parte de su petróleo. Eso lo ha hecho más vulnerable al repunte reciente, golpeando a la economía justo cuando se estaba recuperando del impacto de la pandemia y los cierres de Covid-19.
Con los precios subiendo tan rápido, no pasó mucho tiempo antes de que las protestas comenzaran a extenderse por todo el país. El 28 de marzo, un grupo de trabajadores del transporte y el sindicato de camioneros convocaron una huelga general para exigir combustible más barato.
Antes de convertirse en presidente, Castillo era líder sindical y maestro en una pequeña escuela en la región rural de Cajamarca que pedía mejores salarios y condiciones laborales.
Ahora, su electorado principal, la clase trabajadora urbana en las afueras de Lima y los agricultores rurales de todo el país, se ven particularmente afectados por la espiral inflacionaria, porque pagan precios más altos por sus alimentos y transporte.
¿Qué paso después de eso?
Es difícil predecir cómo se desarrollará la situación. Incluso antes de que se emitiera la orden del toque de queda, Castillo ya había hecho algunas concesiones a los manifestantes al reducir drásticamente los impuestos al combustible y aumentar el salario mínimo a 1.025 soles, unos 280 dólares, el domingo. Pero eso tampoco logró calmar las calles.
Después de que el toque de queda fracasó, parece que el presidente se está quedando sin opciones, dado que Perú no tiene la capacidad de controlar los precios internacionales del petróleo. A medida que continúa el conflicto en Ucrania, se espera que continúe el clima inflacionario actual.
Cualquier apoyo adicional para bajar los precios del combustible aumentaría la deuda de Perú y aumentaría sus dificultades financieras.
Sin embargo, la situación de Perú está lejos de ser única y Castillo no está solo.
Otros líderes enfrentan las mismas decisiones difíciles sobre cómo lidiar con el aumento de la inflación mientras intentan poner sus finanzas en orden después del caos causado por el covid-19.
A medida que la crisis se profundice, Perú podría encontrarse buscando respuestas en otros países.
Corrección: esta historia ha sido corregida para reflejar que solo un presidente en Perú ha sido acusado y destituido de su cargo en los últimos cinco años.
Claudia Ribaza de CNN, Jimena de la Quintana de CNN en Lima, Atlanta de Florence Trucco y Londres de Jorge Ingels contribuyeron con los informes.
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