NASA y Rusia sopesan opciones en medio de fuga de nave espacial

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Los funcionarios de la NASA y la agencia espacial rusa, Roscosmos, están trabajando para determinar cómo llevar a tantas personas a casa en la Estación Espacial Internacional después de que una nave espacial rusa Soyuz se filtró la semana pasada.

Ninguna de las siete personas que actualmente se encuentran a bordo de la Estación Espacial Internacional, incluidos tres astronautas de la Agencia Espacial Rusa, tres astronautas de la NASA y un astronauta de la Agencia Espacial Japonesa, estaban en peligro alguno. Como resultado de la filtración, los funcionarios señaló. Pero aún no está claro si la nave espacial podrá hacer el viaje a casa con su tripulación a bordo.

La nave espacial Soyuz MS-22 transportó a Frank Rubio de la NASA y a dos cosmonautas rusos, Sergey Prokopyev y Dmitry Petlin, a la estación espacial el 21 de septiembre. Debían ser devueltos a la Tierra en marzo. Pero Roscosmos ahora está evaluando si volar su próxima misión Soyuz a la ISS vacía y retrasar el lanzamiento en dos o tres semanas para que la nave espacial pueda servir como vehículo de rescate para Rubio, Prokopev y Betlin si considera que Soyuz MS-22 no es . Suficientemente seguro para la tripulación. Si Roscosmos acepta este plan, la próxima misión Soyuz podría despegar en febrero, según Montalbano.

La fuga en Soyuz MS-22, actualmente conectada a la Estación Espacial Internacional en uno de los ocho puertos de acoplamiento del laboratorio en órbita, fue identificada el 14 de diciembre. Retraso forzado Una caminata espacial planeada por dos astronautas la semana pasada, e imágenes en vivo durante una transmisión de la NASA mostraron líquido saliendo de la nave espacial.

Roscosmos determinó que la fuga se produjo en el circuito de refrigeración exterior de Soyuz. Montalbano señaló que no se espera que la fuga cause corrosión externa o daños en el exterior de la Estación Espacial Internacional, y dijo que el refrigerante que se escapa «hierve muy rápidamente» cuando se expone.

Aún no está claro qué causó la fuga, que se remonta a un pequeño agujero que podría haber sido causado por una colisión con una pieza de basura espacial o un problema mecánico o de otro tipo, según Montalbano.

Sin embargo, los desechos espaciales fueron la causa comprobada de un retraso de un día para un Paseo espacial planeado por los Estados Unidos. Estaba previsto que dos astronautas partieran el miércoles para instalar una nueva matriz solar en el exterior de la estación espacial, pero la Estación Espacial Internacional tuvo que mantenerse alejada de un pedazo de basura transportado por el espacio. Se determinó que los restos eran una pieza de un viejo misil ruso.

La Estación Espacial Internacional maniobró con éxito y la caminata espacial estadounidense se lanzó el jueves por la mañana sin problemas.