Los reguladores laborales federales acusaron a Starbucks el miércoles de cerrar ilegalmente 23 tiendas para reprimir la actividad sindical y trataron de obligar a la empresa a reabrirlas.
Una queja emitida por una oficina regional de la Junta Nacional de Relaciones Laborales alegaba que Starbucks cerró sus tiendas porque sus empleados participaban en actividades sindicales o para disuadir a los empleados de hacerlo. Al menos siete de las 23 tiendas identificadas se han afiliado a sindicatos.
La medida de la agencia es la última de una serie de acusaciones de funcionarios federales de que Starbucks violó la ley durante una campaña laboral de dos años.
Está previsto que el caso se presente ante un juez administrativo el próximo verano a menos que Starbucks llegue a un acuerdo antes. Además de pedirle al juez que ordene la reapertura de las tiendas, la denuncia quiere que los empleados sean compensados por la pérdida de ganancias o beneficios y otros costos en los que incurrieron como resultado de los cierres.
«Esta queja es la última confirmación de la determinación de Starbucks de oponerse a la organización ilegal de trabajadores», dijo la empleada de Starbucks, Mary Cosgrove, en un comunicado emitido a través del portavoz sindical United Workers United.
«Cada año, como procedimiento comercial estándar, evaluamos nuestra cartera de tiendas» y normalmente abrimos, cerramos o cambiamos de tienda, dijo un portavoz de Starbucks. La compañía dijo que abrió cientos de nuevas tiendas el año pasado y cerró más de 100, de las cuales alrededor del 3 por ciento estaban sindicalizadas.
La campaña de sindicalización comenzó en 2021 en el área de Buffalo, Nueva York, donde dos tiendas se sindicalizaron en diciembre de ese año, antes de extenderse por todo el país. Más de 350 de las aproximadamente 9.300 ubicaciones propiedad de la empresa se han sindicalizado.
La junta laboral emitió más de 100 quejas que cubrían cientos de acusaciones de conducta ilegal por parte de Starbucks, incluidas amenazas o represalias contra trabajadores involucrados en actividades sindicales y falta de negociación de buena fe. Los jueces administrativos han fallado en contra de la empresa en más de 30 ocasiones, aunque la empresa ha apelado esas decisiones ante la junta laboral en pleno en Washington. Los jueces desestimaron menos de cinco de las denuncias.
Ninguna de las tiendas sindicalizadas negoció un contrato laboral con la empresa y las negociaciones se estancaron en gran medida. La semana pasada, Starbucks escribió al sindicato diciendo que quería reanudar las negociaciones.
Según la denuncia del miércoles, los gerentes de Starbucks anunciaron el cierre de 16 tiendas en julio de 2022 y luego anunciaron varios cierres más durante los próximos meses.
juez administrativo Anteriormente gobernado que Starbucks había cerrado ilegalmente una tienda sindicalizada en Ithaca, Nueva York, y ordenado a los trabajadores que regresaran a sus puestos con salarios atrasados, pero la empresa apeló esa decisión.
La nueva queja fue publicada el mismo día en que Starbucks publicó una copia no clasificada de una evaluación externa sobre si sus prácticas eran consistentes con su compromiso declarado con los derechos de los trabajadores. Los accionistas de la empresa votaron a favor de la evaluación en una votación no vinculante, cuyos resultados se anunciaron en marzo.
El autor del informe, Thomas M. McCall, ex abogado de la gerencia y funcionario de relaciones laborales de la empresa de administración de alimentos e instalaciones Sodexo, escribió que «no encontró evidencia de un ‘manual antisindical’ o instrucción o capacitación sobre cómo violar leyes estadounidenses.»
Pero McCall concluyó que los funcionarios de Starbucks involucrados en la respuesta a la campaña sindical no parecían entender cómo estaba respondiendo la empresa. Declaración Universal de Derechos Humanos Puede limitar su respuesta La Declaración de Derechos exige que Starbucks respete la libertad de asociación de los empleados y participe en la negociación colectiva.
McCall señaló “supuestas promesas y amenazas ilegales” a los gerentes y “supuesta disciplina discriminatoria o de represalia” como áreas donde Starbucks podría mejorar.
En una carta vinculada a la publicación del informe, el presidente de la empresa y un director independiente dijeron que la evaluación era clara: «Starbucks no tiene intención de desviarse de los principios de libertad de asociación y del derecho a la negociación colectiva». Al mismo tiempo, la carta agregaba: «Hay cosas que la empresa puede y debe hacer para mejorar sus compromisos declarados y su cumplimiento de estos importantes principios».
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