Los Arizona Coyotes se dirigen oficialmente a Salt Lake City a partir de la próxima temporada, según fuentes de la liga, después de que la Junta de Gobernadores de la NHL votara a favor de la venta y transferencia de los activos de hockey del equipo el jueves.
La votación fue unánime.
El trato es más complicado que la mayoría. Vio a la liga actuar como intermediaria, con Smith Entertainment Group comprando los activos relacionados con el hockey de los Coyotes por 1.200 millones de dólares, un acuerdo híbrido en el que 1.000 millones de dólares irían al propietario actual, Alex Meruelo, y 200 millones de dólares destinados a una tarifa de transferencia que se dividiría entre jugadores existentes. Propietarios de la NHL.
El acuerdo, que se cerró a las 2 a.m. del jueves, marca el final de una carrera turbulenta de 28 años para la organización desde que se mudó al sur de Winnipeg en 1996. Los Coyotes sólo se han clasificado una vez para los playoffs de la Copa Stanley después de una carrera inesperada hacia la final. Final de la Conferencia Oeste de 2012 Esto fue durante el torneo clasificatorio ampliado COVID-19 de 2020.
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Lo que los condenó al fracaso fue la incapacidad de los propietarios para asegurar un estadio del calibre de la NHL, ya que los votantes de Tempe rechazaron tres propuestas el año pasado para construir un distrito de entretenimiento de $2.1 mil millones que habría incluido una nueva instalación para los Coyotes.
El equipo ha pasado las últimas dos temporadas en el Mullett Arena, con capacidad para 4.600 personas, en el campus de la Universidad Estatal de Arizona, donde jugó su último partido el miércoles frente a una multitud agotada vestida con camisetas blancas, una oda al “blanco”. “Los tuvieron en el America West Arena para el primer partido de playoffs en casa de los Coyotes el 20 de abril de 1997, durante una victoria por 5-2 sobre los Edmonton Oilers.
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Como parte de la venta, la franquicia Coyotes fue declarada oficialmente inactiva.
El jueves, Meruelo admitió que no era posible que un equipo de la NHL continuara jugando sus partidos en casa en el Mullet Arena, pero insistió en que «este no es el final del hockey de la NHL en Arizona».
Meruelo conservará los logotipos, marcas y marcas asociadas con el equipo y se le ha dado una ventana de cinco años para traer la franquicia de expansión de regreso al área de Phoenix si puede construir una arena.
«La fe de la NHL en Arizona nunca ha flaqueado», dijo el comisionado de la NHL, Gary Bettman. «Agradecemos a Alex Meruelo por su compromiso con la franquicia y con Arizona, y apoyamos plenamente sus continuos esfuerzos para asegurar un nuevo hogar en el desierto para los Coyotes. También queremos rendir homenaje a los leales fanáticos del hockey de Arizona, que han apoyado desinteresadamente a su equipo. durante casi tres décadas durante el desarrollo del juego».
La llegada de la NHL a Salt Lake City cumple la visión de Ryan Smith, el multimillonario propietario del Utah Jazz de la NBA y del Real Salt Lake City de la NBA. La venta de Pittman por los méritos del estado de Utah comenzó en 2022 y la liga solicitó oficialmente que la expansión se abriera el 24 de enero, diciendo que estaba preparada para recibir a un equipo del Delta Center tan pronto como la temporada 2024-25.
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Si Salt Lake City tuviera un equipo de la NHL, ¿cómo se llamaría? «Tiene que generar impulso».
En cambio, Smith compró activos relacionados con el hockey en Arizona. Esto incluye jugadores que están bajo contrato o cuyos derechos pertenecen a la organización, el entrenador en jefe Andre Tourigny y su cuerpo técnico, el gerente general Bill Armstrong y sus grupos de exploración y gestión, así como entrenadores y otro personal asociado.
¡asombroso! Más de 6.000 reservas de abonos en las dos primeras horas👀.
¡Utah es increíble!– Ryan Smith (@RyanQualtrics) 18 de abril de 2024
«Nos sentimos honrados de traer un equipo de la NHL a Utah y entendemos la responsabilidad que tenemos como administradores de una nueva franquicia de la NHL», dijeron Ryan y Ashley Smith. «El comisionado Bettman ha desarrollado y propuesto un plan ingenioso que nos permitirá obtener una franquicia de la NHL y al mismo tiempo ayudar a abordar y abordar la necesidad inmediata de la NHL».
Si bien el nuevo equipo de Utah (no será Salt Lake City, donde se ha decidido mucho) tendrá que crear sus propios logotipos, marcas y marcas registradas, Smith no tiene prisa por tomar esas decisiones. Aunque eso signifique empezar la próxima temporada sin un título de equipo.
Después de que se conoció la noticia sobre la votación de la Junta de Gobernadores, Bettman dio la bienvenida a Smith y Ashley a la familia de la NHL. “Les agradecemos por trabajar en colaboración con la liga para resolver una situación compleja de una manera tan útil y sin precedentes”, dijo Bettman.
Utah también comenzará a jugar con una gran cantidad de selecciones de draft acumuladas durante la agresiva venta de jugadores que comenzó después de la compra de los Coyotes por parte de Meruelo en 2019. El equipo tiene siete selecciones en las primeras tres rondas del draft del próximo junio.
Con la venta aprobada, los jugadores y el personal fueron invitados a visitar Salt Lake City a principios de la próxima semana para recorrer las instalaciones y conocer el área.
Lo llamarán hogar en otoño.
“Este anuncio es más que simplemente traer un equipo de la NHL a Salt Lake City: es un momento decisivo en nuestra trayectoria, ya que nos convertimos en un catalizador para una visión positiva que integra comunidad, conexión y más posibilidades para familias, residentes y visitantes. experimente nuestros productos”, dijo el jueves la alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall.
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(Foto: Christian Petersen/Getty Images))
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