LAS VEGAS – LeBron James estaba sentado en un podio, apenas húmedo después de haber sido apresurado durante la celebración con champán posterior al partido después de ganar el premio al Jugador Más Valioso en el primer partido de la temporada de la NBA el sábado. Colocó la taza a su izquierda. Sentado a su derecha estaba el tipo que hizo posible el hardware, el tipo que francamente lo superó en la victoria por 123-109 sobre los Indiana Pacers el sábado.
A pesar de los 41 puntos, 20 rebotes, 5 asistencias y 4 tapones de Anthony Davis, lo que obligó a Myles Turner de Indiana a cometer faltas mientras defendía los implacables ataques del gran hombre de Los Angeles Lakers en la pintura, James y Davis no tuvieron ningún problema en el orden jerárquico. .
“Yo sé quién soy y él sabe quién es”, dijo James a ESPN cuando se le preguntó sobre su asociación con Davis en su quinta temporada, que es más larga que sus colaboraciones con Dwyane Wade y Chris Bosh en Miami o con Kyrie Irving y Kevin. . Amor en Cleveland. «Así que no hay fricción. No estamos tratando de competir entre nosotros en el campo o en base al estilo de vida. Él sabe quién es y yo sé quién soy».
«Lo único que tratamos de hacer es responsabilizarnos unos a otros cuando nos ponemos manos a la obra y tratamos de ser lo mejor que podemos ser unos para otros, y cuando las cosas no van bien, tratamos de ayudarnos unos a otros. sin celos. No hay ni un hueso de celos en nuestros cuerpos. Nunca estamos celosos el uno del otro. nunca.»
Si bien James continúa superando los límites de las habilidades de un jugador en su temporada número 21 (con 24 puntos, 11 rebotes, 4 asistencias y 2 robos en el puesto de playoffs), no ha sido a expensas del desarrollo de Davis.
En todo caso, James ha hecho todo lo posible para apoyar a Davis, llamando al jugador de 30 años «la cara de la franquicia» a ESPN al inicio del campo de entrenamiento y continuando poniendo al veterano de 12 años en posiciones para tener éxito.
Eso se trasladó a Las Vegas, donde James y los Lakers alimentaron a Davis temprano y con frecuencia (él anotó 6 de 10 en el primer cuarto, apenas la segunda vez esta temporada cuando intentó 10 o más tiros en un cuarto) y continuó Hazlo, dijo Davis, durante toda la noche.
«Él dice cosas como, ‘Vamos a trabajar’. ‘O hagamos esto por ellos'», dijo Davis. «Hace un buen trabajo asegurándose de que obtenga los toques que necesito para tener la oportunidad de tomar el control del balón». juega como esta noche. Entonces, él ha estado ahí para mí en los altibajos y en la indiferencia. Siempre fue un hombre con el que podía contar, con quién podía contar para que me aconsejara, o él simplemente lo sabía.
«Él simplemente me conoce… Esta noche me miró así y me dijo: ‘Seguiré tu ejemplo’. «Él fue capaz de hacer eso, y el equipo pudo dejarme ser el tipo y alimentarme de él».
El centro suplente de los Lakers, Christian Wood, quien firmó con Los Ángeles un contrato de veterano al menos en parte debido a los esfuerzos de reclutamiento de Davis, dijo que Davis pidió su oportunidad.
“Creo que AD estaba en el nivel uno y pasó al nivel tres”, dijo Wood a ESPN. «Me dijo antes del juego: ‘Este es el Juego 7 para mí y te voy a mostrar cómo es el Juego 7′». Nunca había estado en uno antes, así que dije: «Está bien, muéstramelo». Salió y obtuvo 40 y 20. Eso es increíble.
La victoria fue la duodécima de los Lakers en sus últimos 16 juegos, lo que los llevó al quinto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste.
Los Lakers no han tenido reparos en su afán por ganar un campeonato fuera de competición. El premio en efectivo de 500.000 dólares para cada jugador del equipo ganador era algo que James priorizaba, sabiendo que representaba una oportunidad muy alejada de su dura educación en Akron, Ohio.
«Jugamos para presumir», le dijo James a ESPN sobre los juegos de su infancia. «No tenía dinero para jugar por dinero mientras crecía».
James dijo que se despertó el sábado por la mañana decidido a terminar el trabajo contra los Pacers.
“Voy a por ello”, dijo. «Sí, ¿por qué no? ¿Por qué no? ¿Un fósforo? Yo y un fósforo, lo tendré. Claro».
Fue otro triunfo para James y Davies, quienes se combinaron para ganar el título de 2020 en su primera temporada juntos y ahora han asegurado su primer título de campeonato de la temporada.
Davis dijo que sabe que su currículum mejorado no lo hará inmune a futuras críticas. Al parecer, atrae el escrutinio, sin importar lo que haga.
La confianza de James en él y la confianza continua de su equipo en él le han permitido desarrollar una piel más dura.
«¿Me importa un carajo?» «Sí, me importa», dijo Davis a ESPN cuando se le preguntó sobre su perspectiva. «Y no me importa». [care]. Mientras mi equipo gane y esté con mis compañeros en el vestuario, eso es lo único que me importa. Las opiniones de los demás no me importan. Lo digo sinceramente. No me importa.»
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