Hace tres días, Lily Wang dio positivo por COVID-19.
La joven de 29 años se está aislando en su pequeño apartamento en Shenzhen y actualmente sufre fiebre alta y dolor de garganta.
A pesar de su enfermedad, los pensamientos de Wang eran para su abuela, que había sobrevivido a la enfermedad hasta el momento gracias a las rápidas acciones de sus padres.
“Mis padres sacaron a mi abuela de la ciudad justo a tiempo”, dijo Wang por teléfono entre ataques de tos.
Dos días después de dejar a su abuela con sus parientes en el campo, los padres de Wang se enfermaron.
Casi todos los compañeros de trabajo de Wang han contraído COVID, agrega.
En toda China, aquellos que pueden permitírselo están sacando a sus parientes ancianos de las principales ciudades para protegerlos de sucumbir a la ola de COVID-19 que actualmente azota al país.
«La situación de COVID es realmente mala en este momento», dijo Xwen Lu, de 24 años, a Al Jazeera a través de una conexión de WeChat desde su casa en Beijing.
Lu, quien actualmente también está luchando contra una infección por COVID, contó cómo ayudaron a sus abuelos desde Beijing a un pequeño pueblo donde la familia tiene un hogar.
“Si se hubieran quedado en la ciudad, pronto se habrían unido a los innumerables ancianos que están muriendo ahora”, dijo Lu.
Desde que las autoridades comenzaron a levantar las estrictas restricciones de coronavirus de China a principios de diciembreHan surgido numerosos informes de personas que contrajeron el virus, los hospitales están abrumados con pacientes y los crematorios del país están luchando para mantenerse al día con la afluencia de cuerpos que llegan a sus puertas.
Fueron historias como esta las que llevaron a las fuentes que hablaron con Al Jazeera a sacar a sus parientes mayores de las zonas de construcción.
«Mi familia decidió que lo más seguro para mis abuelos sería sacarlos de Beijing para que pudieran capear la tormenta de Covid lejos de las multitudes», explicó Lu.
En las ciudades de Fuzhou y Shanghái, las fuentes también le dijeron a Al Jazeera que miembros de la familia mayores se dirigían al campo o a comunidades de aldeas más pequeñas para escapar de la ola de COVID que surgió desde que China abandonó su política de coronavirus.
Los viejos son débiles
Los ancianos son particularmente vulnerables a la infección por COVID-19 y, según los informes, en China, dos tercios de los mayores de 80 años han sido vacunados, y alrededor del 40 por ciento recibió una vacuna de refuerzo en la ola actual de infecciones. .
Las bajas tasas de vacunación entre los ancianos se pueden atribuir en parte a la estrategia de vacunas de China al comienzo de la pandemia, cuando inicialmente se priorizaron las vacunas para los trabajadores esenciales para garantizar que la economía no se estancara en caso de un brote a gran escala.
Para cuando se vacunaron grandes segmentos de personas mayores, las autoridades introdujeron la nueva estrategia de erradicación del coronavirus, y su éxito inicial en la protección de las personas había retrasado la priorización de la vacunación para todas las personas mayores.
La estrategia de erradicación de la COVID-19 de casi tres años ha mantenido a los ancianos de China a salvo de enfermedades graves al preservar alternativas menos contagiosas a la COVID. Esta política está protegida, pero también significa que no se acumula inmunidad entre los ancianos por infecciones previas.
Ahora, con la rápida reapertura de la sociedad china, la estrategia de los últimos años ha dejado a millones de personas mal protegidas de una infección grave por COVID.
La vacilación de la vacunación en China, particularmente sobre la cuestión de si vacunar o no a los ancianos, también ha contribuido a una tormenta perfecta de problemas que enfrenta el país.
Tanto Lu como Wang dijeron que sus abuelos no fueron vacunados contra el COVID.
«Por supuesto, mis abuelos no fueron vacunados», dijo Lu cuando se le preguntó. «A su avanzada edad, quién sabe qué podría pasar si les aplicaran una inyección», dijo.
La abuela de Wang sufre de diabetes y muchos otros problemas de salud, y pensó que era mejor vacunarse.
«Ella está preocupada, y mi familia también está preocupada, de que su mala salud no resistirá la vacunación. Entonces, ¿por qué arriesgarse?»
Cifras oficiales versus realidad
Según las cuentas oficiales chinas y los números de COVID, no tienes que preocuparte.
La narrativa oficial es que abandonar la estrategia cero-COVID fue tan exitoso como cuando la misma estrategia era un principio indiscutible del gobierno chino.
El director del Centro Nacional de Enfermedades Transmisibles, Zhang Wenhong, dijo el jueves a los medios locales que había visitado varios hogares de ancianos en Shanghái y que la cantidad de personas mayores con síntomas graves era baja. Wen Hong dijo que espera alcanzar el pico de infecciones en una semana.
El viernes, China informó oficialmente 4.128 nuevos casos asintomáticos y ninguna muerte nueva. En total, según cifras oficiales, solo ha habido unas pocas muertes relacionadas con COVID desde que se levantaron las restricciones a principios de este mes.
Esta historia contrasta marcadamente con las imágenes compartidas en las redes sociales y los informes de crematorios sobrecargados, hospitales abrumados, la creación de centros de fiebre, para aliviar la presión de los hospitales, y la compra de medicamentos contra la gripe por pánico.
Bloomberg News informó el viernes, citando estimaciones de la máxima autoridad sanitaria de China, que casi 37 millones de personas en China pueden haber contraído COVID-19 en un día esta semana.
El profesor asociado Yao Yuanye, quien enseña estudios chinos en la Universidad de St. Thomas en los Estados Unidos, dijo que en su manejo de COVID, las autoridades chinas tienden a dar una imagen incompleta de la situación para poner las decisiones del liderazgo en el mejor luz posible. Estados Unidos.
«Por lo tanto, a pesar del caos actual, es poco probable que veamos al gobierno chino admitir que se cometieron errores en la estrategia de erradicación del coronavirus o con la posterior apertura de la sociedad», dijo Yao Yuanye.
«Por el contrario, resaltarán los elementos que harán que su política parezca exitosa mientras minimizan o excluyen los incidentes que apuntan al fracaso», dijo.
La omisión de hechos que apuntan a la falla se puede ver esta semana cuando un destacado experto médico chino declaró que solo las muertes por neumonía e insuficiencia respiratoria, después de contraer COVID, en adelante se clasificarían como una muerte por COVID-19.
El cambio en la clasificación ha sido criticado por expertos en enfermedades fuera de China que dicen que la nueva clasificación conducirá a una caída significativa en el número real de muertes por COVID, algo de lo que se ha acusado a las autoridades chinas desde el primer brote de la enfermedad en Wuhan en 2019.
“Esta vez, para las autoridades, se trata de minimizar las cifras que indican que el gobierno chino ha pasado de una crisis causada por la política de cero COVID a una nueva crisis causada por el rápido desmantelamiento de la política de cero COVID”, dijo Yao Yuanye. dijo.
En Shenzhen, Wang solo espera que la crisis termine pronto, para poder volver a experimentar la vida sin COVID.
«Y espero que mi abuela sobreviva para experimentar eso también», dijo.
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