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«Somos conscientes del incidente y estamos trabajando con la FAA para comprender completamente las circunstancias», dijo Southwest Airlines a CNN.
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La Administración Federal de Aviación está investigando cómo dos aviones de pasajeros fueron colocados en un aparente curso de colisión cuando salían del Aeropuerto Nacional Reagan el jueves por la mañana, lo que llevó a los controladores de tráfico aéreo a enviar frenéticamente señales por radio a cada avión para que se detuviera.
Las grabaciones de audio del control de tráfico aéreo detallan a los controladores gritando para que un vuelo de JetBlue detuviera el despegue mientras un vuelo de Southwest Airlines comenzaba a cruzar la pista frente a él.
Los dos aviones se detuvieron a unos 400 pies de distancia, según datos compilados por FlightRadar24, que también muestran que al menos el «fuselaje delantero» del vuelo de Southwest entró en la pista.
Las grabaciones de LiveATC.net mostraron que un controlador a cargo de las pistas del Aeropuerto Nacional Reagan autorizó el despegue del vuelo de JetBlue Airways alrededor de las 7:40 a.m. Casi al mismo tiempo, un controlador dirigió un avión de Southwest Airlines a través de la misma pista.
Aproximadamente 30 segundos después de que el avión de JetBlue fuera autorizado, los controladores gritaron a ambos aviones que se detuvieran.
“¡JetBlue 1554 se ha detenido! 1554 ¡Detente!” Gritó el controlador de la torre.
«¡2937 para!» Ordené la consola de tierra.
El piloto de Southwest respondió: Nos detuvimos. «Hemos obtenido permiso para cruzar la pista 4».
La Administración Federal de Aviación dijo que investigaría el incidente y reconoció en un comunicado a CNN que los dos aviones habían sido enviados a la pista.
«El controlador de tráfico aéreo ordenó al vuelo 2937 de Southwest Airlines que transitara por la pista 4 del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington cuando el vuelo 1554 de JetBlue comenzaba a despegar en la misma pista», dijo la FAA.
Después del accidente, el avión de JetBlue regresó al umbral de la pista y luego despegó hacia Boston-Logan.
“¿Tiene espacio para dar la vuelta al suroeste o incluso regresar a la Pista 4 en toda su extensión?” preguntó el observador.
«Parece que podemos girar a la izquierda en Alpha, JetBlue 1554», respondió el piloto.
El avión de Southwest recibió instrucciones de continuar cruzando esa pista y se dirigió hacia la segunda pista, donde despegó según lo previsto, con destino a Orlando.
JetBlue dijo que su vuelo a Boston «abortó el despegue debido a que otro avión intentó cruzar la pista». La aerolínea dijo que el avión fue inspeccionado y luego abandonado de manera segura.
«Somos conscientes del incidente y estamos trabajando con la FAA para comprender completamente las circunstancias», dijo Southwest Airlines a CNN.
CNN se comunicó con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte para ver si planea investigar el accidente.
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