Un juez federal expuso los elementos clave de la defensa de Google el jueves cuando comenzaron los argumentos finales en un juicio antimonopolio histórico que probablemente pondrá patas arriba el imperio de búsquedas en línea del gigante tecnológico.
El juez Amit Mehta, que se espera que se pronuncie a finales de este año sobre si Google ha mantenido un monopolio ilegal en el mercado de búsquedas en línea, se centró en las afirmaciones de la empresa de que se enfrenta a una intensa competencia a pesar de tener una cuota de mercado de alrededor del 90%.
Los abogados de Google señalaron a motores de búsqueda más pequeños como DuckDuckGo, centrado en la privacidad, gigantes tecnológicos como Microsoft y Amazon e incluso medios de comunicación como ESPN como oponentes en la carrera por la atención de los usuarios.
«¿De verdad crees que DuckDuckGo es un competidor de Google?» El juez preguntó al abogado de Google, Según la Agencia France-Presse.
DuckDuckGo tiene menos del 3% de cuota de mercado en comparación con el 90% de Google, según las estadísticas mostradas durante la prueba.
Mehta también cuestionó si los motores de búsqueda rivales serían capaces de ofrecer paquetes de ofertas virtuales similares a otras empresas, dado el precio multimillonario fijado por Google.
El intercambio fue sólo un ejemplo de las preguntas directas que Mehta dirigió tanto a Google como al equipo legal del Departamento de Justicia.
Mehta planteó dudas sobre si el equipo legal del Departamento de Justicia había demostrado suficientemente que los acuerdos virtuales de Google tenían efectos anticompetitivos sobre los competidores o obstaculizaban su capacidad de innovar.
Los argumentos finales concluirán el viernes.
El jefe antimonopolio del Departamento de Justicia, Jonathan Kanter, y el jefe de asuntos globales de Google, Kent Walker, estuvieron entre las figuras presentes en el tribunal.
El Departamento de Justicia dijo que Google dependió de miles de millones de dólares en pagos a socios, incluidos 26.300 millones de dólares solo en 2021, para garantizar que su motor de búsqueda estuviera habilitado de forma predeterminada en la mayoría de los teléfonos inteligentes.
El juez advirtió que los abogados del gobierno enfrentan un «camino difícil» para demostrar el fracaso de Google a la hora de innovar en las búsquedas en línea durante la última década.
En un momento durante la audiencia, Mehta señaló que Microsoft admitió que no había invertido suficientes recursos en desarrollar su negocio de búsqueda móvil.
«No es anticompetitivo, es simplemente el hecho de que Google fue lo suficientemente inteligente como para subirse al tren móvil antes que Microsoft», dijo Mehta.
Un abogado del Departamento de Justicia respondió afirmando que “un error de un competidor no significa que Google monopolizará este mercado para siempre”.
El juicio del otoño pasado incluyó las apariciones de varios testigos de alto perfil, entre ellos el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y el director ejecutivo de Apple, Eddy Cue.
Documentos no redactados del testimonio de Cue que salieron a la luz el martes mostraron que Google pagó la friolera de 20 mil millones de dólares a Apple solo en 2022 para ser el motor de búsqueda predeterminado en su navegador web Safari.
Si Mehta finalmente falla contra Google, se llevará a cabo un segundo juicio para determinar el remedio adecuado para abordar el monopolio.
Los expertos dijeron que esto podría incluir implementar una «pantalla de elección» para los usuarios o incluso desmantelar el negocio de Google.
Google no es el único gigante tecnológico en medio de una acción antimonopolio federal.
El Departamento de Justicia presentó una demanda antimonopolio contra Apple a principios de este año.
Por otra parte, la FTC tiene acciones pendientes contra Meta y Amazon.
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