Galaxia espiral capturada con «detalle sin precedentes» por el Telescopio Webb

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Una deslumbrante galaxia espiral ubicada a 29 millones de años luz de la Tierra aparece con un «detalle sin precedentes» en una nueva imagen publicada por el telescopio espacial James Webb de la NASA.

los Galaxia «huesos»que normalmente están oscurecidas por el polvo, se muestran en su totalidad.

La galaxia, llamada IC 5332, se extiende a unos 66.000 años luz de distancia, lo que la convierte en un tercio del tamaño de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

IC 5332 «destaca por estar completamente frente a la Tierra, lo que nos permite admirar el movimiento simétrico de sus brazos en espiral», según IC 5332. presione soltar De la Agencia Espacial Europea.

Para capturar la imagen, el telescopio Webb usó el Instrumento Infrarrojo Medio, o MIRI, uno de los cuatro poderosos instrumentos del observatorio para explorar el universo, según el comunicado.

MIRI es el único instrumento de Webb sensible a la luz en longitudes de onda del infrarrojo medio, un tipo de longitud de onda que solo se puede observar con telescopios. el exterior de la atmósfera terrestre. (Infrarrojo es el término que usan los científicos para referirse a la luz que tiene longitudes de onda más largas de lo que un humano puede detectar a simple vista).

El telescopio espacial Hubble observó previamente la galaxia en luz ultravioleta y visible utilizando la cámara de campo amplio 3.

«La imagen del Hubble muestra áreas oscuras que parecen separar los brazos en espiral, mientras que la imagen de Webb muestra marañas más continuas de estructuras que reflejan la forma de los brazos en espiral», según el comunicado. Las imágenes revelan diferentes estrellas, dependiendo de las longitudes de onda detectables de cada telescopio.

La diferencia al comparar las imágenes una al lado de la otra se debe a las regiones polvorientas de la galaxia. El polvo interestelar puede dispersar la luz ultravioleta y visible, por lo que las áreas de polvo denso aparecen más oscuras en el paisaje del Hubble.

La capacidad de Webb para detectar luz infrarroja puede penetrar el polvo interestelar. Juntas, estas dos vistas de la misma galaxia revelan más sobre su composición y estructura.

Para que funcionen, todas las herramientas Webb deben mantenerse muy frías, porque incluso las cosas ligeramente calientes pueden hacerlo. emitiendo su propia luz infrarroja y distorsionar la imagen. MIRI se mantiene en su temperatura más fría de menos 447 grados Fahrenheit (menos 266 grados Celsius), solo 7 grados Celsius más cálido que el cero absoluto. (El cero absoluto es la temperatura más baja posible en la escala termodinámica).

Mientras tanto, el equipo de Webb está evaluando un problema en uno de los cuatro modos de monitoreo de MIRI.

El 24 de agosto, un mecanismo que admite uno de estos modos, conocido como espectroscopia de resolución media (MRS, por sus siglas en inglés), demostró lo que parece ser una mayor fricción durante la configuración para una observación científica. longitudes de onda media y larga en Hacer notas usando el modo MRS», según una actualización de Un weblog dirigido por la NASA.

El equipo web ha pausado las notas en este modo porque define una ruta de avance. De lo contrario, Webb, sus herramientas y los otros tres modos de monitoreo MIRI están bien.

Webb es operado por la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense. Observatorio espacial valorado en 10.000 millones de dólares Lanzado el pasado mes de diciembreTiene suficiente combustible para seguir tomando excelentes fotos durante unos 20 años.

En comparación con otros telescopios, el espejo masivo del Observatorio Espacial puede ver galaxias débiles y distantes y tiene el potencial de mejorar nuestra comprensión de los orígenes del universo.

alguno Las primeras imágenes web, publicadas en julio, Destacó las capacidades del observatorio para revelar aspectos del universo nunca antes vistos, como el nacimiento de estrellas envueltas en polvo.

Sin embargo, también usa su calidad de imagen consistente y precisa para iluminar nuestro sistema solar, y hasta ahora le he tomado fotos. planeta Marte, Júpiter Y el Neptuno.