El Departamento de Defensa identificó el lunes a dos Navy SEAL que desaparecieron en el mar y murieron este mes durante una redada nocturna de un comando en un pequeño barco que transportaba componentes de armas con destino a Yemen.
Los SEAL en servicio activo dijeron que parecía que los hombres se habían ahogado rápidamente antes de ser rescatados, y que las circunstancias de sus muertes plantean dudas sobre la planificación y ejecución de la redada. La investigación formal aún está pendiente.
El operador privado de primera clase Christopher J. estaba desaparecido. Chambers, de 37 años, y el operador privado de segunda clase Nathan Gage Ingram, de 27, el 11 de enero, cuando un equipo de las Fuerzas Especiales en dos veloces lanchas de combate sigilosas, monitoreadas por helicópteros y drones, abordaron un balandro, un tipo de barco pequeño. Un carguero de madera, en el Mar Arábigo frente a la costa de Somalia.
Mientras los dos hombres intentaban subir una escalera de cuerda en medio de un mar embravecido, uno cayó al océano y el otro saltó al agua para intentar un rescate, según funcionarios de defensa informados sobre el incidente. Ambas focas se perdieron rápidamente entre las olas.
Una búsqueda conjunta de las armadas de Estados Unidos, España y Japón tomó más de una semana para buscar las focas desaparecidas en más de 21.000 millas cuadradas de océano. El Ministerio de Defensa anunció el domingo que los tres hombres estaban muertos.
Fueron asignados al Equipo SEAL 3, con base en Coronado, California.
“Nuestro más sentido pésame para las familias, amigos y compañeros de equipo de Chris y Gage durante este momento extremadamente difícil”, dijo el lunes el capitán Blake L. Chaney, comandante del Grupo 1 de Guerra Especial Naval, en un comunicado. «Eran guerreros excepcionales, compañeros de equipo preciados y queridos amigos para muchos en la comunidad de Guerra Especial Naval».
La misión de abordaje resultó en la incautación de componentes de misiles balísticos y de crucero de fabricación iraní que, según el Ministerio de Defensa, estaban destinados a militantes hutíes en Yemen. Los 14 tripulantes del velero fueron trasladados a bordo de un buque de la Armada y el velero se hundió, según un comunicado del Comando Central del Pentágono.
Esta fue la primera vez que las fuerzas estadounidenses se apoderaron de armas iraníes enviadas a militantes hutíes desde que comenzaron a lanzar ataques en noviembre contra barcos comerciales en el Mar Rojo.
El agente especial Ingram, originario de Texas, se convirtió en SEAL en 2021 y estaba en su primer despliegue, según los registros de la Marina. Las Salas de Operaciones Especiales, de Maryland, han sido desplegadas varias veces desde que se convirtieron en Fuerzas Especiales en 2013, luchando contra los militantes del Estado Islámico.
No fue posible contactar a sus familias para hacer comentarios.
Una carta enviada a las Fuerzas Especiales en servicio activo por un oficial de las Fuerzas Especiales el día después de la desaparición de los dos hombres, y obtenida por The New York Times, decía que el soldado más joven se había deslizado por la escalera y su colega más experimentado había entrado. para él. La carta decía que un tercer soldado de las Fuerzas Especiales también cayó durante el ascenso, estrellándose contra la lancha rápida de las Fuerzas Especiales antes de descender al agua. Esta foca fue rápidamente rescatada, pero las otras dos se perdieron.
Los detalles del incidente han desconcertado a muchos miembros actuales y anteriores de las Fuerzas Especiales, según Eric Deming, un alto comandante retirado de las Fuerzas Especiales que ha volado en misiones similares.
La Armada ha utilizado destructores para Repetidamente Cruz Los barcos que transportan armas se han dirigido a Yemen en los últimos años sin incidentes. ¿Por qué, se preguntó Deming, el comandante de la Fuerza de Tarea SEAL decidió abordar un velero de movimiento lento de noche en mares peligrosos, en lugar de esperar a que mejoraran las condiciones?
Dijo que es común que los SEAL en misiones de abordaje usen dispositivos de flotación y balizas de posicionamiento. Si se hubieran seguido estas salvaguardias y hubiera lanchas rápidas y helicópteros de la Armada en las cercanías, ¿cómo podrían haber desaparecido dos SEAL, se preguntó el Sr. Deming?
«Para muchos de nosotros esto no tiene sentido», añadió. «Algo más debe haber salido mal».
El Sr. Deming, así como varios miembros del personal de las Fuerzas Especiales que compartieron sus opiniones sobre la redada pero que no querían informar directamente, sugirieron que los dos hombres tal vez llevaban tanto equipo que se ahogaron rápidamente a pesar de usar dispositivos de flotación.
Los procedimientos operativos estándar requieren lanchas rápidas de la Armada para rescatar a las Fuerzas Especiales en el agua, dijeron los SEAL; Se preguntaban por qué un SEAL saltaba por una escalera de embarque tras otra.
Navy Special Warfare, que incluye fuerzas SEAL, declinó hacer comentarios y dijo que el incidente sigue bajo investigación.
Un portavoz de la policía dijo: «Los detalles de lo ocurrido serán investigados a fondo». Y añadió: «Hasta entonces, sería inapropiado especular sobre los detalles del incidente, así como hacer suposiciones sobre el motivo de la desaparición de nuestros marineros».
Eric Schmidt Contribuyó a los informes. Susan Beachy Contribuyó a la investigación.
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