Una nueva imagen deslumbrante del telescopio espacial Hubble captura una vista impresionante de un cúmulo abierto de estrellas cercano que se derrite lentamente en la galaxia enana que lo rodea.
La imagen muestra parte de Pequeña Nube de Magallanesuna galaxia enana de Vía láctea Que está a solo 200,000 años luz de la Tierra y Partner Minor al un poco más cerca Gran Nube de Magallanes, también una galaxia enana vecina. Su proximidad nos permite observarlo con tanto detalle que hace telescopio espacial Hubble Puedes ver un cúmulo de estrellas relativamente pequeño con una claridad notable.
la Nuevas imágenes del Hubble, publicado por la NASA y la Agencia Espacial Europea en diciembre de 2022, muestra solo una pequeña parte de la Pequeña Nube de Magallanes, un cúmulo abierto llamado NGC 376. El cúmulo abierto se distingue del cúmulo globular por su estructura más abierta y sin restricciones, lo que permite nos permite identificar estrellas individuales incluso en sus regiones más densas. Por el contrario, los cúmulos globulares son muy densos. estrellas Pueden estar dentro de 1 año luz uno del otro y la luz de las estrellas en sus regiones centrales se mezcla.
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Aunque la Pequeña Nube de Magallanes contiene cientos de millones de estrellas, NGC 376 tiene solo unas 3400. masas solares, por lo que es mucho menos masiva que la propia Pequeña Nube de Magallanes. Ubicada en la constelación del cielo del sur de Tucana, NGC 376 fue descubierta por primera vez en 1826 por el astrónomo escocés James Dunlop.
Según un estudio de 2011 en Diario astrofísicoNGC 376 probablemente ha perdido alrededor del 90% de su masa estelar original y está en camino de desintegrarse en la Pequeña Nube de Magallanes más grande. No está claro cuándo sucederá eso, pero la lenta pérdida de gas de formación estelar y la atracción gravitacional del resto de la Pequeña Nube de Magallanes hacen que el proceso sea inevitable.
La imagen del Hubble se produjo utilizando datos de dos sondas: una que utiliza la Cámara avanzada para encuestas (ACS) del Hubble y la otra que utiliza tanto la ACS como la Cámara de campo amplio 3 del Hubble.
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