En Marte, un tipo único de «hierba» rueda por las llanuras de Marte.
Estas malas hierbas no son plantas, son trozos de escombros de los dispositivos de entrada, descenso y aterrizaje (EDL) de Vehículo de perseverancia de la NASA. Percy se encontró con muchos de estos restos y los fotografió para que los ingenieros pudieran estudiarlos.
Durante Aterrizando el 18 de febrero de 2021una serie de elementos de instrumentación redujeron la velocidad de la nave espacial desde 20 000 km/h (12 500 mph) cuando entró por primera vez. Atmósfera de Marte esencialmente a cero mph cuando una grúa aérea lo colocó suavemente en la superficie. Y todo sucedió en solo siete minutos.
Una vez que sus trabajos estuvieron completos, el hardware EDL, como el paracaídas, la cubierta trasera, el escudo térmico y el elevador del cielo, se descartaron del rover persistente y se estrellaron contra Marte a cierta distancia del rover para no dañarlo.
Durante el último año y medio, el Equipo de Perseverancia ha descubierto y catalogado alrededor de media docena de restos sospechosos de EDL. La primera pieza se descubrió el 16 de abril de 2022, cuando se detectó un objeto inusualmente brillante en una de las imágenes panorámicas de Perseverance Mastcam-Z. «Al material se le dio un nombre descriptivo: ‘material brillante’”, escribió la NASA en el diario de la NASA. Nadie sabía qué era en ese momento, pero tal vez el rover lo mire más de cerca a medida que sube al delta en las próximas semanas. . Entrada en el blog (Se abre en una nueva pestaña).
Varios meses después, la perseverancia llegó a ese lugar en el delta, llamado Hogwallow Flats. El 12 de junio de 2022, fotografié el objeto misterioso, que se sospecha que es una pieza de aislamiento multicapa Sky Crane (MLI), hecha de Kapton Aluminized (PAK) perforado o Mylar, que ondea en el viento como una bandera. En la misma área, el rover también capturó una imagen de una bola anudada de «sustancia similar a un hilo» que se movía rápidamente. Esto podría ser dacrón, una malla utilizada en mantas térmicas, según el equipo de operaciones.
Curiosamente, Hogwallow Flats está a más de 1,25 millas (dos kilómetros) de las zonas de impacto EDL de Perseverance. La NASA señala que «Hogwallow Flats parece ser un punto de reunión natural para los desechos de EDL arrastrados por el viento».
Compañero de helicóptero de perseverancia astucia Se acercó a algunos de los restos del Electricité du Liban. El 19 de abril de 2022, Ingenuity sobrevoló el lugar del accidente de la plataforma trasera de Perseverance y Parachute, Captura fotos de escombros en alta resolución.
Tales campos de escombros deliberadamente descuidados no son infrecuentes en Marte, ya que los aterrizajes en el Planeta Rojo suelen ser eventos bastante violentos. no Oportunidad Y el curiosidad de Los vehículos itinerantes también fotografiaron restos sospechosos del EDL.
Por ahora, aterrizar naves espaciales de manera segura en Marte es la prioridad número uno, pero a medida que continuamos plantando naves espaciales en el planeta, los investigadores deberán considerar los efectos de dicha basura espacial. «Los ingenieros que diseñen instrumentos EDL para futuras misiones deberán considerar (literalmente) el impacto de sus diseños en Marte y los requisitos de la misión», dijo la NASA.
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