El apoyador Leighton Vander Esch anunció el lunes que se retirará de la NFL a los 28 años después de una carrera de seis años, pero no renunciará porque quiera hacerlo.
«Amo tanto el fútbol que mi cuerpo ya no coopera», dijo Vander Esch. A través del sitio web de los Dallas Cowboys.
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Vander Esch, quien ha luchado con problemas de cuello desde sus días como jugador universitario, sufrió una lesión en el cuello en noviembre de 2023. Esa lesión ahora lo obliga a terminar su etapa como jugador de la NFL.
«He apreciado cada momento de mi carrera en la NFL y ha sido un placer jugar tanto tiempo como lo he hecho». dijo Vander Esch.
En un comunicado, el propietario de los Cowboys, Jerry Jones, expresó su aprecio por LVE como jugador y persona.
«No es frecuente que te encuentres con un jugador como Layton, quien creció jugando fútbol americano de ocho hombres solo para jugar por primera vez un juego de 11 hombres a nivel universitario importante y sobresalir». dijo Jones. «Su pasión y amor por el juego eran contagiosos y desde el momento en que llegó, marcó la diferencia. Extrañaremos profundamente su determinación, tenacidad, motivación, determinación e inteligencia futbolística. Leighton también encarnaba un fuerte carácter y cualidades personales, lo que lo convirtió más que un simple jugador consumado.
«Era un líder y el tipo de compañero de equipo que impactó a quienes lo rodeaban de la mejor manera. La carrera de Leighton como jugador puede haber terminado, pero su futuro es muy brillante. En nombre de toda la organización de los Dallas Cowboys, estamos orgullosos de que él Llevaba la estrella en su casco. Le agradecemos y deseamos a Leighton y a su esposa, Madalyn, todo lo mejor. «Y a su pequeña hija».
Vander Esch fue seleccionado por los Cowboys con la selección general número 19 en 2018. Fue un jugador de un solo equipo y pasó los seis años en Dallas. Fue un All-Pro del segundo equipo en su año de novato y fue elegido para el Pro Bowl después de una gran temporada en la que realizó 140 tacleadas combinadas más dos intercepciones, pero pasó las siguientes dos temporadas lidiando con lesiones en el cuello y una fractura de clavícula. . Ambos requieren cirugía. Estuvo limitado a nueve juegos en 2019 y 10 en 2020, pero se recuperó en 2021 con 77 tacleadas combinadas y una intercepción en 17 juegos.
Vander Esch se perdió sólo tres partidos en 2022, su mejor temporada desde su campaña de novato, y luego firmó un contrato de dos años con los Cowboys. Pero luego la gran mayoría de 2023 se la robaron debido a una lesión en el cuello. A principios de marzo, Calvin Watkins del Dallas Morning News informó Vander Esch tuvo otro problema en el cuello, Las conversaciones entre el agente de Jones y Vander Esch tomaron un tono diferente.
Jerry Jones se reunió con el agente de Leighton Vander Esch para discutir su futuro. «Es independiente de la decisión futbolística. En su caso, el fútbol es una gran parte de su vida, de su carrera y de su carrera. Se trata de su bienestar y de su vida a largo plazo».
-Calvin Watkins (@calvinwatkins) 2 de marzo de 2024
El 15 de marzo, tres días antes de anunciar su retiro, los Cowboys liberaron a Vander Esch con un examen físico fallido.
LVE se retiró con 496 tacleadas totales, 3,5 capturas y tres intercepciones. Ah, y otra estadística importante: un touchdown anotado en su último partido completo de la NFL el 1 de octubre de 2023 contra los New England Patriots.
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