- Se espera que una tormenta solar inusualmente poderosa azote el viernes por la tarde
- Esto sigue a una serie de erupciones solares que comenzaron el miércoles, advirtieron los funcionarios.
- Futuras tormentas pueden interrumpir el GPS, Internet y la energía
Las autoridades advirtieron sobre una tormenta solar inusualmente poderosa en el espacio el viernes, la primera en casi 20 años si llega a concretarse.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos emitió una alerta de tormenta geomagnética severa (G4) el jueves por la noche, la primera advertencia de este tipo desde enero de 2005, cuando la Tierra fue golpeada por los niveles más altos de radiación observados. En medio siglo.
Esta vez ‘evento extraordinario’ La agencia estadounidense dijo que podría alterar dispositivos electrónicos como GPS y partes de las redes eléctricas, citando cómo podría sumergir grandes partes del país en un espectacular círculo de luz (una ‘aurora’).
Esto sigue a una serie de erupciones solares que comenzaron el miércoles, durante las cuales se observaron varias grandes eyecciones de plasma del Sol, lo que llevó a la advertencia emitida el jueves.
En él, los funcionarios explicaron cómo el material y los campos magnéticos expulsados de la atmósfera del cuerpo celeste podrían causar problemas a millones de terrícolas (al mediodía, hora del Este del viernes).
«El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la NOAA, una división del Servicio Meteorológico Nacional, está monitoreando el Sol luego de una serie de erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME) que comenzaron el 8 de mayo», decía la alerta de emergencia.
‘Los meteorólogos espaciales han emitido una alerta de tormenta geomagnética severa (G4) para el viernes por la noche.
«Nuevas erupciones solares podrían prolongar las condiciones de tormenta geomagnética durante el fin de semana», continuó antes de describir la inusual actividad que desconcertó a los expertos espaciales.
«Un gran cúmulo de manchas solares produjo varias erupciones solares de moderadas a fuertes a partir del miércoles a las 5:00 a. m. ET», dijo.
«Al menos cinco llamaradas están asociadas a CME que parecen estar dirigidas hacia la Tierra. Los pronosticadores del SWPC monitorean los recursos espaciales de la NOAA y la NASA para detectar la aparición de tormentas geomagnéticas.’
La agencia definió las CME como explosiones de plasma y campos magnéticos de la corona solar.
Provocan tormentas geomagnéticas cuando se precipitan hacia la Tierra, advirtieron, ya el viernes.
Las tormentas geomagnéticas pueden afectar la infraestructura en la órbita cercana a la Tierra y en la superficie de la Tierra, continúa el informe, señalando cómo las tormentas son posibles. [disrupt] Comunicaciones, red eléctrica, navegación, radio y operaciones satelitales.
Los científicos también advirtieron que podría «romper Internet» para algunos: la NOAA elevó su alerta de tormenta geomagnética de moderada a severa desde el viernes hasta el jueves por la noche.
«SWPC ha notificado a los operadores de estos sistemas para que puedan tomar medidas de precaución», escribieron funcionarios tras gestionar la operación.
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«Las tormentas geomagnéticas pueden provocar espectaculares auroras en la Tierra», agregaron, añadiendo que son algunos de los efectos secundarios naturales de la tormenta.
«Una tormenta geomagnética severa incluye la posibilidad de ver auroras tan al sur como Alabama y el norte de California».
Una tormenta solar o geomagnética es una perturbación importante de la magnetosfera de la Tierra, la región alrededor de la Tierra controlada por el campo magnético del planeta.
Como señala la advertencia, esto es causado por CME: la tormenta del viernes está clasificada como ‘G4’ (de uno a cinco), lo que la convierte en una tormenta ‘severa’.
La última vez que el Centro de Pronóstico del Clima Espacial emitió una alerta de tormenta geomagnética tan severa fue el 20 de enero de 2005, justo antes de las 2 a.m. ET.
Una tormenta de protones energéticos golpeó la Tierra 15 minutos después, provocando una explosión de radio de alta frecuencia, lo que indica la presencia de una gran cantidad de electrones energéticos en campos magnéticos muy fuertes.
En un abrir y cerrar de ojos, la explosión sacudió a la Tierra con el nivel de radiación más alto medido en cinco décadas.
«Esta llamarada produjo la mayor señal de radiación solar en la Tierra en casi 50 años», afirmó Richard Mewald del Instituto Tecnológico de California, mientras que otros servicios como Internet quedaron en gran medida ignorados.
«Pero nos sorprendimos mucho cuando vimos lo rápido que las partículas alcanzaron su máxima intensidad y llegaron a la Tierra», añadió el científico.
De ser así, la furiosa tormenta de protones alcanzó su punto máximo en 15 minutos; la parte más intensa de un evento de protones normalmente tarda dos horas o más en desarrollarse, dijeron funcionarios el jueves.
El evento, si ocurre, podría comenzar tan pronto como al mediodía (hora del Este), advirtieron los funcionarios, después de que una tormenta G5 en 2004 provocara cortes de energía en Suecia y dañara transformadores en Sudáfrica.
Esta vez, dijeron los funcionarios, Estados Unidos sufrirá.
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