Un tren de pasajeros que transportaba a cientos de personas chocó a alta velocidad con un tren de carga que se aproximaba en un accidente de fuego en el norte de Grecia, matando a 32 e hiriendo al menos a 85, dijeron las autoridades el miércoles.
Varios autos descarrilaron y al menos tres se incendiaron después de chocar cerca de la ciudad de Tempe el martes poco antes de la medianoche. Los equipos de rescate iluminaron la escena con reflectores antes del amanecer del miércoles mientras buscaban frenéticamente a los sobrevivientes entre los restos retorcidos y humeantes.
Los sobrevivientes dijeron que muchos pasajeros fueron arrojados por las ventanas del vagón del tren debido a la colisión. Dijeron que otros lucharon para liberarse después de que el tren de pasajeros se desvió bruscamente y se estrelló contra un campo junto a las vías cerca de un paso 380 km (235 millas) al norte de Atenas, donde se encuentran las principales autopistas y túneles ferroviarios.
«Había muchas piezas grandes de acero», dijo Vassilis Polizos, un residente local que fue una de las primeras personas en llegar al lugar. “Los trenes están completamente destruidos, tanto de pasajeros como de carga”.
Dijo que personas mareadas y desorientadas huían de los vagones traseros del tren a medida que llegaba.
“La gente, por supuesto, tenía miedo, mucho miedo”, dijo. “Estaban mirando alrededor, buscando, no sabían dónde estaban”.
Los trenes chocaron justo antes del valle de Tempe, un estrecho desfiladero que separa las regiones de Tesalia y Macedonia. Los dos trenes chocaron de frente a alta velocidad, dijo Kostas Agorastos, gobernador regional de la región de Tesalia, a Skai TV de Grecia.
«El primer y segundo carro ya no están, y el tercero se descarriló», dijo.
Los rescatistas con faros trabajaron a través del humo denso, sacando pedazos de metal destrozado de los autos para buscar personas atrapadas. Otros recorrieron el campo con linternas, examinando lo que había debajo de los escombros. Se cree que muchos de los muertos fueron encontrados en el área del restaurante cerca del frente del tren de pasajeros.
Funcionarios del hospital en la cercana ciudad de Larisa dijeron que al menos 25 de los heridos estaban gravemente heridos.
«El proceso de evacuación continúa y se lleva a cabo en condiciones muy difíciles debido a la gravedad de la colisión entre los dos trenes», dijo Vassilis Varthakoyannis, portavoz del Servicio Helénico de Bomberos.
No quedó claro de inmediato qué causó la colisión. La policía está interrogando a dos funcionarios ferroviarios, pero no han sido detenidos.
Los pasajeros, que resultaron levemente heridos o ilesos, fueron trasladados en autobús a Tesalónica, 130 kilómetros (80 millas) al norte. La policía tomó nota de sus nombres cuando llegaron, en un esfuerzo por localizar a cualquiera que pudiera estar desaparecido.
Un sobreviviente adolescente no identificado dijo a los periodistas que sintió un fuerte freno antes del accidente, vio chispas y luego se detuvo de repente.
“Nuestro vagón no se descarriló, pero el que iba delante se bajó y se estrelló”, dijo, aparentemente conmocionado.
Agregó que el primer auto se incendió y que usó una bolsa para romper la ventana de su cuarto auto y escapar.
El operador ferroviario Hellenic Train dijo que el tren de pasajeros que se dirigía al norte de Atenas a Tesalónica, la segunda ciudad más grande de Grecia, tenía 350 pasajeros a bordo.
Agorastos describió la colisión, que se mostró en la televisión estatal, como «muy fuerte» y dijo que había sido una «noche terrible».
La parte delantera del tren quedó destrozada. … obtenemos cabrestantes de entrada y equipos especiales de elevación que retiran escombros y levantan material rodante. Hay escombros esparcidos por todo el lugar del accidente».
Las autoridades dijeron que se ha contactado al ejército para obtener ayuda.
Hellenic Train, que ha agregado servicios de alta velocidad en los últimos años, es operado por el grupo italiano FS, que opera servicios ferroviarios en muchos países europeos.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que el incidente ocurrió un martes justo antes de la medianoche, no un miércoles.
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Jatopoulos informó desde Atenas.
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