Los Kentucky Wildcats No. 2 sorprendieron al decimoquinto sembrado St. Peter, bateando 85-79 en tiempo extra en Indianápolis.
Daryl Banks III anotó 27 puntos cuando la escuela secundaria de Nueva Jersey sorprendió a uno de los equipos de baloncesto universitario más establecidos en los Estados Unidos, reclamando su primera victoria en el campeonato masculino de la NCAA en la historia del programa.
Kentucky tiene los récords de la NCAA para la mayoría de los juegos masculinos en los campeonatos, la mayoría de los partidos jugados y la mayoría de las victorias.
Pero frente a un desafío similar al de Goliat, San Pedro no se doblegó ante la presión, causando una agitación asombrosa y rompiendo arcos en todo el mundo.
«Es enorme”, dijo Banks después. “Puso a Jersey City en el mapa, en Nueva Jersey, venimos de un estado pequeño”. «Es posible que muchas personas probablemente ni siquiera sepan quiénes somos. Es algo enorme para nuestra escuela y para todos en casa».
Oscar Chiboye tuvo 30 puntos y 16 rebotes para Kentucky, pero los tiros libres de Banks con 1:45 por jugar en el tiempo extra le dieron a los Peacocks la ventaja y no se dieron por vencidos con el tiempo.
Para resaltar la brecha de experiencia entre los dos equipos, St. Peter hizo la mitad de apariciones en la NCAA (cuatro) que Kentucky con títulos nacionales (ocho).
Los Peacocks, que venían de una universidad con no más de 2,637 estudiantes, ahora avanzan a la ronda de 32.
Saint Peter’s ahora se enfrentará al No. 7 Murray State, quien avanzó con una victoria del No. 10 San Francisco 92-87 en el tiempo adicional. Es la victoria número 21 consecutiva de los participantes, la racha activa más larga en la División I masculina.
«No hay falta de respeto por nadie, pero no vinimos aquí solo para perder. Vinimos aquí para pelear y lo hicimos», dijo el entrenador de St Peter, Shaheen Holloway.
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