LAS VEGAS – Shakur Stephenson corrió alrededor del ring con las manos en alto mientras pasaban los segundos en la noche más importante de su carrera.
Durante 12 rondas, prácticamente enfrentó a Oscar Valdez en lo que resultó ser un desajuste absoluto en el evento principal de ESPN del sábado antes de 10102 en el MGM Grand Garden Arena. Stevenson es simplemente bueno.
Usó un excelente tiro penal, una de las mejores armas del boxeo, para mantener a Valdés a tiro y poner su poderosa mano izquierda sobre el cuerpo. Una victoria por decisión unánime (puntajes 117-110, 118-109, 118-109) le dio a Stevenson un segundo título por £130.
«Soy una superestrella en este deporte», dijo Stephenson, de 24 años. «…descríbelos. Estoy listo para quién».
Stevenson (18-0, 9 KOs) dio la mejor actuación de su carrera en su ronda anterior, deteniendo en la décima ronda por Jamal Hering en su primer partido contra los campeones defensores. Stephenson, quien nació en Newark, Nueva Jersey, ha sido criticado por su enfoque de aversión al riesgo, pero contra Herring, ha mostrado un lado más agresivo.
«Simplemente fue un mejor boxeador esta noche», dijo Valdés. «… Veremos qué tenemos que hacer para mejorar. No creo que este sea el final».
Valdez, de 31 años, se metió en la pelea más grande de su carrera después de una tormenta de controversia. El atleta olímpico mexicano dio positivo por la sustancia prohibida fentermina, sin embargo, se le permitió continuar con su defensa del título contra Robson Conceicao en septiembre.
Valdés (30-1, 23 KOs) tuvo problemas durante la primera mitad de ese partido, pero se apresuró a ganar por decisión cerrada. El partido fue la primera defensa del título de Valdés después de que le arrebató el cinturón a Miguel Berchelt en febrero pasado en uno de los mejores nocauts de 2021.
Valdez ocupó el puesto número 1 de ESPN en las 130 libras, pero fue eliminado de la clasificación después del resultado negativo.
«No soy un tramposo”, dijo Valdez a Mark Kriegel de ESPN en septiembre. «… mucha gente dice: ‘Eres un tramposo. Usas esteroides. Salí positivo’. Es solo que es desgarrador para me.»
El ex campeón de peso pluma, que es visto por su estilo amistoso con los fanáticos, culpó del resultado positivo a los tés de hierbas.
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