Más temprano el lunes por la noche, la concejal de la ciudad, Adriana Rocha García, se refirió a las víctimas como inmigrantes después de que el jefe de policía de San Antonio explicara la situación.
Las autoridades fueron alertadas de la escena justo antes de las 6 p.m., cuando escucharon a un trabajador en un edificio cercano pidiendo ayuda, dijo el jefe de policía de San Antonio, Phil McManus, en una conferencia de prensa el lunes por la noche. El trabajador encontró un remolque con las puertas parcialmente abiertas y encontró a varias personas muertas adentro, dijo McManus.
El jefe de bomberos de San Antonio, Charles Hood, dijo que 16 personas, 12 adultos y cuatro niños, habían sido trasladadas a un centro médico cercano para recibir atención adicional.
Hood dijo que los que fueron encontrados con vida estaban calientes al tacto, sufrían de insolación y fatiga, y estaban inconscientes cuando los cuidaron. No había señales de agua en el remolque del camión refrigerado y no se veía ninguna unidad de aire acondicionado en funcionamiento, dijo.
Las autoridades esperan que los que fueron llevados para recibir tratamiento se recuperen. Una portavoz de Methodist Healthcare dijo que tres de los detectives fueron trasladados al Hospital Metropolitano Metropolitano y se encuentran en condición estable.
McManus dijo que tres personas están bajo custodia policial, pero no está claro si estuvieron involucradas en la situación.
Un portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas dijo el lunes que la unidad de inteligencia del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos fue alertada por la policía de San Antonio sobre un «incidente de trata de personas» y está dirigiendo una investigación.
Los 60 bomberos en el lugar se vieron presionados por un incidente importante, dijo Hood.
“No deberíamos abrir un camión y mirar las capas de cuerpos allí. Imagínese que ninguno de nosotros viene a trabajar”, dijo el jefe de bomberos.
«Es triste», dijo el alcalde Nienberg el lunes. «Conocemos a 46 personas que no están con nosotros, tienen familias, están tratando de encontrar una vida mejor. Y 16 de nosotros estamos luchando por sus vidas en el hospital».
El Cónsul General de México en San Antonio dijo en las redes sociales que se brindaría ayuda a todos y cada uno de los mexicanos. Al menos dos de los 16 sobrevivientes han sido identificados como guatemaltecos, citando a la embajada del canciller de México.
La medida se basa en iniciativas anteriores para rastrear a los contrabandistas que a menudo se quedan con los inmigrantes. La primavera pasada, el DHS también anunció un esfuerzo con los aliados federales para tomar medidas enérgicas contra las organizaciones criminales de tráfico.
Carolyn Sung, Priscilla Alvarez, Michelle Watson, Karol Suarez, Sharif Paget, Jen Deaton, Amanda Jackson y Steve Almasy de CNN contribuyeron al informe.
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