Impresionantes imágenes muestran planetas orbitando una estrella a años luz de distancia: ScienceAlert

El nuevo video compartido en YouTube es una de las cosas más sorprendentes que hemos visto en la ciencia planetaria.

El video muestra cuatro puntos de luz moviéndose en círculos concéntricos parciales alrededor de un disco negro en su centro. Lo que estás viendo es en realidad un sistema planetario.

Los cuatro puntos son exoplanetas, con un disco negro oscureciendo su estrella, a 133,3 años luz de la Tierra. Los círculos parciales son sus movimientos orbitales, un lapso de tiempo compilado a partir de 12 años de observaciones.

La estrella es HR8799 en 2008 Sus exoplanetas formaron el primer sistema (no el primer exoplaneta, eso fue 2M1207b en 2004) los astrónomos lo habían visto de primera mano.

Desde entonces, el astrónomo Jason Wang de la Universidad Northwestern lo ha estado observando con avidez. Agrupó estas observaciones en lapsos de tiempo, no por ninguna razón científica, sino simplemente porque son fascinantes.

«Por lo general, es difícil ver planetas en órbita», dice wang.

Por ejemplo, no está claro Júpiter o Marte Gira alrededor de nuestro sol porque vivimos en el mismo sistema y no tenemos una vista de arriba hacia abajo. Los eventos astronómicos ocurren demasiado rápido o demasiado lento para ser capturados en una película.

«Pero este video muestra planetas moviéndose en una escala de tiempo humana. Espero que permita a las personas disfrutar de algo maravilloso».

El número actual de Exoplanetas confirmados – Estos son exoplanetas, o planetas extrasolares – números más de 5.200Pero en realidad no hemos visto la mayoría de ellos.

Los astrónomos encuentran exoplanetas principalmente a través de métodos indirectos, estudiando la influencia de un exoplaneta en su estrella anfitriona. Una débil caída regular en la luz de la estrella indica la presencia de un exoplaneta en órbita entre nosotros y la estrella; Débiles cambios en la longitud de onda de la luz de la estrella indican la interacción gravitacional entre el exoplaneta y la estrella.

La razón de esto es que en realidad es muy difícil ver un exoplaneta directamente. Es muy pequeño y muy débil en comparación con su estrella anfitriona; Cualquier luz que emita o refleje generalmente es absorbida por la luz de la estrella brillante.

De vez en cuando, tenemos suerte. Los exoplanetas son lo suficientemente grandes y están separados de su estrella, y el sistema está orientado de tal manera que si la luz de la estrella se oscurece u oscurece (razón por la cual HR8799 aparece como un disco negro), podemos verlos como pequeños puntos acompañantes. noor

Aún más raro es verlos realizar sus complejas alineaciones planetarias, simplemente porque las escalas de tiempo de las órbitas involucradas son mucho más largas que el tiempo transcurrido desde que los científicos descubrieron directamente el primer exoplaneta.

Pero Wang y su equipo ahora tienen suficientes datos de observación para HR8799 para un lapso de tiempo que muestra órbitas parciales, y esto es lo que recopilaron.

«No hay nada que ganar científicamente observando los sistemas tropicales en un video de lapso de tiempo, pero ayuda a otros a apreciar lo que estamos estudiando». dice wang.

«Puede ser difícil explicar los matices de la ciencia con palabras. Pero mostrar la ciencia en acción ayuda a otros a comprender su importancia».

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Las observaciones se recopilaron utilizando el Observatorio W.M. Keck, y Wang aplicó óptica adaptativa para corregir el efecto distorsionador de la atmósfera terrestre.

El lapso de tiempo también se procesó para corregir los saltos de tiempo entre los datos, mostrando el suave movimiento orbital de los cuatro planetas exteriores.

12 años de observación acelerados en solo 4,5 segundos.

Esto es lo que estás buscando. El círculo negro en el centro es una estrella de 30 millones de años, más de 1,5 veces la masa y 4,9 veces el brillo del Sol.

El planeta exterior más interno es HR8799e, con una masa de 7,4 planetas que orbitan a una distancia de 16,25 veces la distancia Tierra-Sol, o unidades astronómicas, con un período orbital de 45 años. Los científicos pudieron analizar la luz de este exoplaneta para determinar si tormenta Niño gigante de gasolina.

Al alejarse, HR8799d tiene una masa de 9,1 Júpiter y orbita a 26,67 AU con un período orbital de 100 años.

HR8799c tiene una masa de 7,8 Júpiter y orbita a una distancia de 41,4 UA (ligeramente mayor que la distancia entre el Sol y Plutón) con un período orbital de 190 años. Ella tiene agua en su atmósfera, Los científicos encontraron.

Finalmente, HR8799b registra 5,7 planetas, con una separación de 71,6 unidades astronómicas y un período orbital de 460 años.

Pero todavía estamos muy lejos de trabajar con el sistema HR8799.

Aunque, según Wang, el intervalo en sí mismo puede no ser una revelación científica, el conjunto de datos de Keck ciertamente lo es.

Artículo publicado en diciembre del año pasado Encontró la posibilidad de un quinto exoplaneta, más pequeño y más cercano a la estrella que sus hermanos. Se estima que la masa del candidato es de 4 a 7 veces la de Júpiter, y orbita a una distancia de entre 4 y 5 UA, lo que dificulta su identificación directa.

Wang y sus colegas han estado trabajando arduamente para analizar la luz del sistema. Esperan poder obtener información detallada sobre la composición no solo de la estrella, sino también de los mundos que la rodean.

«En astrofísica, la mayor parte del tiempo analizamos datos o probamos hipótesis», dice wang.

«Pero esa es la parte divertida de la ciencia. Inspira asombro».