La visión del espacio profundo de la NASA se está volviendo más clara.
Él Telescopio espacial James Webb Completó la fase de alineación después de demostrar su capacidad para tomar «imágenes claras y bien enfocadas» usando sus cuatro instrumentos científicos, dijo la agencia. anunciar miércoles (28 de abril).
El logro, mostrado por la NASA con algunas imágenes nuevas de Webb, permite al equipo de la misión avanzar con la puesta en servicio de los instrumentos científicos. Así, el telescopio entrará en una nueva fase de preparación tras varios meses de alineación con el espejo y el instrumento. Este próximo paso tomará casi dos meses, con Webb manteniéndose encaminado para terminar en junio si todo sale según lo planeado.
«Estas imágenes cambiaron profundamente la forma en que veo el universo», dijo Scott Acton, científico de control y detección de frente de onda de Webb en Ball Aerospace, en un comunicado de la NASA. «Estamos rodeados por la sinfonía de la creación; hay galaxias por todas partes. Espero que todos en el mundo puedan verlas».
Actualizaciones en vivo: Misión del telescopio espacial James Webb de la NASA
Relacionada: ¿Cómo funciona el telescopio espacial James Webb?
Ha sido un tiempo ocupado para el telescopio de $ 10 mil millones desde entonces lanzarlo el 25 de diciembre de 2021. Primero, Webb tuvo que despegar un cohete hacia el espacio profundo, un proceso que tomó alrededor de un mes, después del cual tuvo que pasar por un complejo proceso de alineación de siete pasos. Cada hito importante ha sido bastante planificado, con solo ajustes menores realizados en el camino.
Hace una semana, los funcionarios de Webb informaron que los 18 hexágonos del espejo principal del visor estaban Casi completamente refrigerado Para las temperaturas del espacio profundo, necesitan ver las cosas con nitidez en luz infrarroja. Ahora los espejos parecen estar listos, porque envían una «luz totalmente enfocada» a cada máquina, que a su vez genera las imágenes.
«El rendimiento óptico del telescopio sigue siendo mejor que las predicciones más optimistas del equipo de ingeniería», dijeron los funcionarios de la NASA en el comunicado, y señalaron que la calidad de la imagen era de «difracción limitada». (Esto significa que el único obstáculo para ver detalles finos es el tamaño del telescopio, no un problema con su rendimiento). De ahora en adelante, agregó la agencia, la alineación del espejo solo necesitará ajustes menores.
La próxima etapa de trabajo incluirá la puesta en marcha de los instrumentos científicos, junto con la calibración del telescopio. Operar el instrumento requiere lentes, máscaras, filtros y otros equipos para funcionar correctamente en varias configuraciones, para garantizar que pueda realizar trabajos científicos.
Para las actividades de calibración, hay una lista de hitos a los que Webb deberá acceder antes de declarar su operación.
«El telescopio se dirigirá a diferentes regiones del cielo, donde la cantidad total de radiación solar que incide en el observatorio variará para confirmar la estabilidad térmica al cambiar de objetivo», dijeron los funcionarios de la NASA sobre la calibración.
«Además, las observaciones de mantenimiento continuo cada dos días controlarán la alineación de los espejos y, cuando sea necesario, aplicarán correcciones para mantener los espejos en sus posiciones de alineación», agregaron.
Siga a Elizabeth Howell en Twitter Tweet incrustado. Síguenos en Twitter Tweet incrustado y en Facebook.
«Experto en la web. Fanático de la cerveza exasperantemente humilde. Fanático del tocino. Creador típico. Experto en música».
More Stories
Es posible que hayamos detectado la primera llamarada magnética fuera de nuestra galaxia
Misión Starlink el martes desde Cabo Cañaveral
Hubble celebra su 34 aniversario con una mirada a la Nebulosa Pequeña Mancuerna