marzo 28, 2024

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El telescopio James Webb encuentra dos de las galaxias más antiguas y distantes de la historia Telescopio espacial James Webb

NASA Telescopio espacial James Webb Encuentra galaxias tempranas brillantes hasta ahora ocultas a la vista, incluidas galaxias que pueden haberse formado solo 350 millones de años después del Big Bang.

Si se verifican los resultados, dijeron los astrónomos el jueves, este grupo de estrellas recién descubierto superará a la galaxia más distante identificada por el Telescopio Espacial Hubble, un poseedor del récord que se formó 400 millones de años después del comienzo del universo.

El telescopio Webb, lanzado en diciembre pasado como sucesor del telescopio Hubble, indica que las estrellas pueden haberse formado antes de lo que se pensaba, quizás dentro de los dos millones de años del Big Bang.

Imágenes de lado a lado de galaxias distantes, que aparecen como elípticas borrosas rojizas contra la negrura del espacio
Primer plano de dos galaxias recién descubiertas. Foto: Agencia Espacial Europea, Agencia Espacial de EE. UU., Agencia Espacial Canadiense, STScI/AFP/Getty Images

Los últimos descubrimientos web Detallado en Astrophysical Journal Letters por un equipo internacional dirigido por Rohan Naidu del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. El artículo describe dos galaxias excepcionalmente brillantes, se cree que la primera se formó 350 millones de años después del Big Bang y otras 450 millones de años después.

Naidoo dijo que se necesitarían más observaciones infrarrojas por parte de Webb antes de poder reclamar al nuevo poseedor del récord.

Los científicos dijeron en la revista NASA Conferencia de prensa. Indicaron que algunas de ellas pueden ser galaxias posteriores que imitan galaxias anteriores.

«Este es un momento muy dinámico», dijo Garth Illingworth de la Universidad de California en Santa Cruz, coautor del artículo publicado el jueves. «Ha habido muchos primeros anuncios sobre galaxias más viejas, y todavía estamos tratando de resolver como comunidad cuáles es probable que sean reales».

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La evidencia presentada hasta ahora es «fuerte como parece» para la galaxia que se cree que se formó 350 metros después del Big Bang, dijo Tommaso Treu de UCLA, científico principal del Programa de lanzamiento temprano de Webb Science.

Si se verifican los resultados y hay más galaxias tempranas, Raido y su equipo escriben que Webb «tendrá mucho éxito en empujar la frontera cósmica hasta el borde del Big Bang».

Dos campos de estrellas con cuadros de posicionamiento que muestran las galaxias, con imágenes ampliadas que se pueden arrastrar de las propias galaxias en el centro
Una imagen de la cámara infrarroja cercana del telescopio Webb muestra galaxias distantes en las regiones exteriores del cúmulo de galaxias gigantes Abell 2744. Foto: Agencia Espacial Europea, Agencia Espacial de EE. UU., Agencia Espacial Canadiense, STScI/AFP/Getty Images

«Cuándo y cómo se formaron las primeras galaxias sigue siendo una de las preguntas más intrigantes», escriben los investigadores.

Estas galaxias «se escondían por debajo de los límites de lo que Hubble podía hacer», señaló Jane Rigby de la NASA, científica del proyecto con Webb.

«Estaban allí esperándonos», dijo a los periodistas. «Así que es una feliz sorpresa que haya tantas de estas galaxias para estudiar».

El observatorio de $ 10 mil millones, el telescopio más grande y poderoso jamás enviado al espacio, está en órbita solar a aproximadamente 1 millón de millas (1,6 millones de kilómetros) de la Tierra. Las operaciones científicas completas comenzaron durante el verano y, desde entonces, la NASA ha lanzado una serie de Tomas impresionantes Universo.